◎沈榮欽
在朋友那裡看到國發會公布最新的台灣人口估計，預計到了 2070 年，台灣人口將只剩 1497 萬，比今年減少 843 萬人。
壞消息不止這個，從明年起，台灣將進入超高齡社會，而且事實上台灣的工作人口已經在 2015 年過了顛峰，工作人口每年不斷下降。
這當然不是新鮮事， 在今周刊出版加拿大學者 Darrell Bricker 和 John Ibbitson 的《無人地球》中，兩人曾寫道：由於南韓的出生率如此之低，預計到了 2750 年，在最後一位南韓人死去之後，世界上再也沒有南韓人。
出生率太低 2750年 世界上再也沒有南韓人
這還是他們早些年的估計，當時南韓出生率 1.2，有 5150 萬人，今天南韓的出生率更低，將更早滅亡。
不過南韓出生率僅全球倒數第二，地球上還有一個國家出生率比南韓低：台灣。根據 CIA 估計，去年南韓出生率僅 1.11，而台灣更低到 1.09，台灣人口僅剩下 2340 萬人，如果情況不改變，比南韓更快，地球上將沒有台灣人。
《無人地球》還提到：
「不過，南韓認為自己擁有一個獨一無二的人口學優勢：北韓。南韓人熱切地相信著，朝鮮半島早晚都會統一，讓人口直接爆增兩千五百萬人。北韓的出生率為 2.0 （假如該國的統計機構能相信的話），約莫等於替代率水準，且大幅高於南韓。」
不過我必須說，南韓這個想法必將落空，且不說北韓的出生率也在下降，去年已經降到 1.89，而且根據東西德合併的經驗，就算南北韓真的統一了，北韓人口的出生率會降得更快。合併可以延緩人口危機發生的時間，但無法根絕。
我曾多次寫文章呼籲台灣必須持續引進移民，也是這個原因。台灣仍需要努力提高生育率，但是恐怕無論我們怎麼努力，人口依舊不足，必得引進年輕、高素質的移民。而且根據各國歷史經驗，新移民在台灣生根後，生育率也會為之下降。生育率是台灣社會的特徵，而不是種族特徵，和居住地的關係大於和母國的關係，因此需要持續不斷地引進新移民。
（作者為加拿大約克大學副教授）
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