陳立樵／輔仁大學歷史學系副教授
今日的葉門（Yemen）深陷內戰烽火與強權介入的危機，和平尚遙遙無期，然而，早在一百多年前，葉門地區就已是各方勢力鬥爭之地，例如紹德家族（Saud）、哈希姆家族（Hashemite）、還有葉海亞（Yahya）領導的什葉派勢力，此外也有強權介入，例如英國與義大利。故事要從18世紀紹德家族在阿拉伯半島（Arabia）的擴張，以及隨後歐洲帝國主義者勢力競爭說起。
18世紀起，鄂圖曼帝國（Ottoman Empire）領土阿拉伯半島中心內志（Najd）地區的紹德家族，兩度建立王國，而在18世紀末曾打敗漢志（Hejaz）的哈希姆家族，一度主導伊斯蘭聖地麥加（Mecca），也向南挺進葉門地區。儘管鄂圖曼在16世紀從北方進入阿拉伯半島，卻面臨當地勢力的抵抗，在這區域發揮的影響力並不大。與此同時，1798年法國拿破崙（Napoleon Bonaparte）佔領埃及。這讓鄂圖曼感受到內外兩股勢力的壓迫，於是隨後派遣軍人穆罕默德阿里（Mohammad ‘Ali）南下處理，1801年將法軍驅離，也在幾年後進入漢志擊敗紹德王國，埃及地區與周邊（包括麥加）自此成為穆罕默德阿里管轄範圍。
由於穆罕默德阿里日益強勢，甚至有意脫離鄂圖曼。當時對亞洲海上貿易已具影響力的英國，也擔憂穆罕默德阿里會成為紅海（Red Sea）與周邊區域的壟斷勢力，故於1839年佔領葉門最南方的亞丁港（Port of Aden），以做為英國自埃及到印度之間的貿易中介站。到了19世紀中葉，埃及的蘇伊士運河（Suez Canal）在英法兩國的主導之下建造及啟用後，讓英法兩國在西亞的商貿活動更加有利可圖。然而，不是只有英法試圖運用蘇伊士運河來拓展影響力，19世紀中葉崛起的義大利也是如此－義大利在紅海的西海岸厄利垂亞（Eritrea）建立海軍用地，隨後在葉門也有密集的商貿活動。而葉門地區也有不少部落與勢力，例如在亞希爾（’Asir）的伊德里斯家族（Idrisi）以及什葉派，兩方勢力都想脫離鄂圖曼的掌握，也使得這地區的穩定與否，成為英國與義大利最關注的問題。1911年義大利與鄂圖曼開戰，其目的是為了取得利比亞（Libya）地區，但同時義大利也鼓動伊德里斯對抗鄂圖曼。
當時對亞洲海上貿易已具影響力的英國，擔憂穆罕默德阿里會成為紅海與周邊區域的壟斷勢力，故於1839年佔領葉門最南方的亞丁港，以做為英國自埃及到印度之間的貿易中介站。圖為1890年代的亞丁港。（維基共享）
20世紀初期，紹德家族在阿布杜阿齊茲（Abdulaziz）領導下重新崛起，建立第三紹德王國，一如以往向漢志地區擴張，同時往南進入亞希爾，欲取得納季蘭（Najran）的綠洲。半島上的動亂使得英國必須與鄂圖曼多次協商半島的秩序，1914年3月《英鄂協定》（Anglo-Ottoman Convention）便是一例，雙方劃定在葉門由巴納河谷（Wadi Bana）為界，以北為鄂圖曼的葉門，以南為英國佔有的亞丁，南北葉門於是就這樣劃分出來，而英國藉該協定讓紹德勢力不致影響亞丁。然而沒多久，第一次世界大戰爆發，鄂圖曼因與德國同盟，成為英國的交戰對象。英國為讓戰爭無後顧之憂，便於1915年12月與紹德家族簽訂《達林條約》（Treaty of Darin），承認後者在內志的權威性。與此同時，哈希姆家族欲脫離伊斯坦堡（Istanbul）政府的管轄，建立阿拉伯人的王國，遂於1916年加入英國陣營。英國還招募北葉門的葉海亞、亞希爾的伊德里斯，一同對抗鄂圖曼。義大利則在1915年加入英國陣營，也與葉門地區的勢力共同合作。
戰爭結束後，鄂圖曼已完全喪失在阿拉伯半島的權威，紹德家族除了持續與哈希姆交惡外，也毫無顧忌地往亞希爾邁進，威脅了伊德里斯。英國在1916年《賽克斯—皮科協議》（Sykes-Picot Agreement）之後，取得在伊拉克（Iraq）、巴勒斯坦（Palestine）的控制，但紹德家族的勢力擴張，尤其是往北方的拓展，將影響英國在伊拉克與巴勒斯坦的優勢。1924年之後，阿布杜阿齊茲在漢志的控制已是既成事實，甚至漢志民眾也不得不承認紹德家族的管轄，這讓阿布杜阿齊茲得以加強對亞希爾的控制。1923年鄂圖曼正式瓦解，紹德家族、哈希姆家族、葉海亞、伊德里斯、英國等勢力競爭，就從葉門地區為中心開始向外擴大。不過，義大利對於葉門、亞丁等地區的虎視眈眈讓英國很是擔憂，畢竟戰爭時期的合作，具有為了最後勝利不得不妥協的意涵。
鄂圖曼軍人與葉門當地人民。（維基共享）
此時，義大利已由法西斯（Fascist）的墨索里尼（Benito Mussolini）掌政。義大利雖是一戰的戰勝國，但對於戰後沒能獲得應得的利益很是感冒，法西斯黨人對戰後國際局勢最為不滿，於是在1922年取得政權後轉而抵抗由英國主導的國際秩序，紅海與葉門又成為英義對峙的緊張地帶。1926年8月，義大利承認葉海亞在北葉門的最高地位，也承諾在北葉門需要保護時將提供協助。10月，紹德與伊德里斯協議雙方各自擁有一部份的亞希爾，即紹德持續向南進入葉門將不受干擾。由於葉海亞曾多次進攻亞丁，英國告知義大利，他們無意控制紅海，義大利在紅海西岸仍可擁有優勢，希望藉此平息兩方的緊張狀態。
1932年，紹德建立沙烏地阿拉伯，1934年3月，沙烏地與葉海亞交戰。義大利雖已與英國進行過權益分配，但此時仍支持葉海亞。不過，法國在東非握有的優勢，原本來就對義大利造成威脅，此時法英兩國便一同要求義大利遠離葉門糾紛。沙葉之戰，葉海亞的優勢在於山區經驗，沙烏地難以再往南挺進，雙方於5月停戰，6月簽署《塔伊夫協議》（Taif Agreement），沙烏地擁有亞希爾、納季蘭、吉贊（Jizan），這區域以南則為葉海亞的葉門。然而，1934年沙烏地與葉門的邊界劃分，並不是一切問題的終點，歐洲帝國主義的勢力仍陰魂不散，沙烏地持續南進的企圖也只是暫時停下腳步，直到21世紀的今天，葉門仍是國際政治角力的重心。
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