顏建發／健行科技大學企管系教授
從1月19日到23日，習近平馬不停蹄地造訪中東三國：沙烏地阿拉伯、埃及與伊朗。1月24日回到北京，又於1月27日接見美國國務卿凱瑞。凱瑞期待進一步推進美中雙邊關係，致力於加強雙方在國際事務上的合作，並表示雖然北京與華盛頓的差異之處「持續為彼此帶來挑戰」，但也認同美中合作可為世界帶來益處。習近平則強調，中美在國際事務的協調與合作都很有成效，「可以做出有利於世界的大事」，並重申中美「不衝突，不對抗」的立場。由此看來，未來交往與再平衡崛起的中國，仍是美國的主調，而穩定對美並建構彼此的大國關係，則是中國的戰略主軸。
中國現代國際關係研究院副院長李紹先評價說：「中東是大國的競技場，也是大國墳場；以現有的中國實力與經驗，不足以在中東發揮實質作用。」果其然，習近平在中東捲起的外交旋風，固有涉實質利益，但應不需誇大，其深度與廣度可能是部分的、有限的，甚至有謀略的考量，也就是：一方面利用美國漸漸厭倦於過度捲入中東、欲部分撤離時趁虛而入，另方面，藉西進以淡化與美國為主的亞太盟邦在東亞對抗的張力；換言之，有「圍魏救趙」的戰略企圖。
這兩年來，美國在中東最重要的盟友以色列與沙烏地阿拉伯，對於美國推動的伊朗和解政策疑慮甚深；而沙烏地阿拉伯與伊朗的長期敵對關係，讓美國在運作反伊斯蘭國陣線上面臨困擾。此際，中國同步發展與沙烏地阿拉伯和伊朗的建設性合作關係，既可與美國分享在中東的影響力，又可在凱瑞來訪時，將人情做給美國，討好美國，從而在「實質上」建構出一種中美新型大國關係的意象；即便美國一直不願給予中國如此的稱號。
無疑地，當美國與阿拉伯世界關係變弱而反美情緒高漲，正是中國介入的好時機。此際中國在阿拉伯世界的形象是好於美國的。習近平快狠準的外交決斷與親征，就眼前而言，確實給中國在安全與經濟上創造了一定的利益：一、安全上，中國與中東的軍事合作在強化當中。以埃及為例，埃及自1979年與以色列簽署和平條約以來，美國一直給予經濟和軍事上大量的援助，但埃及與中國的軍事合作卻也緊密地進行中。埃及擁有中國的「東風－21道導彈系統」，此舉令美國十分不安，擔心有航母殺手之稱的東風－21彈道導彈會在衝突發生時，節制美軍進出戰區的自由度。
二、經濟上，透過高層訪問達成商業契約，一直是中國高層官員出訪的模式。習近平此行促成不少商業合約的簽署，例如沙烏地阿拉伯國家石油公司（Saudi Aramco）便和中國的中國石油化工簽署了近十五億美金的契約。據了解，沙烏地阿拉伯國家石油公司總值達數兆美元；它的石油儲藏是艾克森美孚（ExxonMobil）的十倍以上，石油產量比整個美國都要多。而該公司與沙烏地阿拉伯社會的關係密不可分，是沙國王室政權存續的關鍵之一；該政府有十分之九的收入來自此石油公司。從2014年6月起，國際油價就不斷直落，低油價使得王室必須發行債券以滿足社會福利的支出。而從中國的角度看，長期而言，中國對石油的需求仍將繼續增加，中國迫切需要進一步穩定在中東的石油供給源。中國和中東三國可以說互有所需。
無論如何，相較於江澤民與胡錦濤，習近平的中東行似有戰略西移的傾向，但衡諸東南沿海乃中國的政經重區，其來自海上的威脅才是外患的重中之重，「一帶一路」的戰略藍圖中，行經沿海的「一路」是「主」；起自西域的「一帶」則是「從」。習近平主帥親征中東固然誠意十足，但該地乃政經動盪之地，而沙伊剛斷交的矛盾猶烈，在這種不平靜的環境伸展手腳，有點近乎逆勢操作。
確實，在中東國家面臨油價走跌而財政匱乏，而西方對伊朗制裁又逐步解除之際，伊朗開啟對外經貿合作可說是商機滾滾，如高鐵、航空、通信、電力、能源、農業、衛星科技、工程機械、產業科技園區等領域。然而，在分別和沙、伊建立戰略夥伴關係之後，未來沙伊關係如果持續走壞，「順了姑意，逆了嫂意」，那麼，介乎其中，中國又將如何選邊？正如中方一些評論也指出，習近平過去三年十九次的出訪，足跡遍布五大洲，但中東還是頭一遭。由此，我們可一窺習式大膽的外交風格。
習近平的中東行與中東國家合作，雖伴隨有打擊「三股勢力」（宗教極端勢力、民族分裂勢力和國際恐怖勢力）的意義，但處理中國境內三股勢力的威脅，在中東政策上著力也未必是有效果或有效率的。「近在眼前，何必遠求」，處理疆獨，如不能充分理解維吾爾人的真需求，不能給予真尊重，繞道追求中東的外交支持，豈不緣木求魚？單看北京對台政策，越使力，台灣越綠化，便可窺其一二。
然不管如何，從台灣的利益與安全角度來看，習近平大力倡議「一帶一路」，對台灣並非壞事，因為當中國啟動此一大計畫時，不管成敗、虛實，未來中國都將有很長一段時間必須要將資源大量投入於此，在蔡英文維持現狀的訴求下，中國沒有將台灣放在緊急議程的必要。同時，中國在中東所經營出來的中文商業世界，自然也可以讓靈活的台商有得以棲息與寄食之地。基於此，對於習近平的中東行，我們不妨予以鼓勵與祝福。