陳小雀
2000年，夢工廠出品動畫片《勇闖黃金城》（The Road to El Dorado），片中以逗趣手法描繪黃金城（國）在千鈞一髮之際，征服者遭巨石阻擋不得其門而入，化解黃金城（國）的危機，而淘金客到手的財富也如鏡花水月般轉眼成空。夢工廠影片以娛樂為目的，真實的「勇闖黃金城」則為悲劇。
黃金國係西班牙拓殖時期所訛傳的國度，據說位於亞馬遜（Amazonas）河的雨林裡，亦謠傳位於奧利諾科（Orinoco）河流域，其藍本源自哥倫比亞高地的穆伊斯卡（Muisca）族。穆伊斯卡人尊圓形的火山湖瓜塔維塔（Guatavita）為聖地，甫上任的酋長，必須在瓜塔維塔湖畔舉行祭典，以求國泰民安。酋長先在身上敷上黏土，再灑上金屑，然後乘著貼上金箔的獨木舟，划到湖中央，將黃金和祖母綠等祭品投入湖中，象徵獻給神靈。
另有一說，在今日委內瑞拉奧利諾科河雨林裡，有一個名為瑪諾亞（Manoa）黃金國，境內遍地是黃金。酋長因懷疑妻子不貞，而殺死妻子以及妻子的情夫。事後，酋長後悔不已，因而每年必到湖畔，以金粉噴灑全身，隨後划著獨木舟，將黃金珍寶投入湖心，以平息被他誤殺的靈魂。
尚有一說，在亞馬遜河雨林裡，有一個比西班牙塞維亞還大上數倍的城邦，聚居著奧瑪瓜（Omaguas）族。城裡，每一戶人家的地板、牆壁、屋頂皆由黃金鑄造而成，甚至大街小巷也鋪著黃金，整座城璀璨奪目。神廟內供奉的純金神像不僅為實心，且有真人一般大小。酋長每日破曉必定以芳香樹脂塗抹全身，再由侍從以蘆葦桿噴灑金粉。旭日東昇後，酋長身軀因熒熒晝光而閃耀不已，即使入夜後，光彩依舊，令人眩目生畏。
受到黃金的蠱惑，西班牙征服者於1524年展開黃金國探險工作。亞馬遜河、奧利諾科河流域一帶，葛藤錯綜儼然迷宮，不少探險隊長年被困於雨林內，在缺糧與疫病肆虐下，隊員士氣低落，甚至發狂而自相殘缺，最後為了活命只好啃馬鞍、飲馬血。這樣的悲劇仍阻止不了機會主義者，然而，探險隊不是鎩羽而歸，就是全軍覆沒。在此列舉數個例子：
德國韋爾瑟（Welser）家族一直覬覦黃金國，於1528年先取得拓殖委內瑞拉權利，再利用地緣之便，派遣探險隊在委內瑞拉西南邊一帶找黃金，除了不斷調兵譴將之外，搜尋範圍更擴及哥倫比亞東北部，只是七、八年過去了，不僅空手而回，同時也退出南美洲勢力。
1560年，西班牙征服者烏蘇亞（Pedro de Ursúa）率領一支浩浩蕩蕩的隊伍，試圖找尋傳說中的奧瑪瓜黃金國，孰料，半途遭屬下亞奇瑞（Lope de Aguirre）殺害。在亞奇瑞的挾持下，探險隊在腥風血雨中沿著亞馬遜河，走完一趟荒謬的淘金航程。德國導演韋納．荷索（Werner Herzog, 1972）將這段史實拍成電影《亞奇瑞，上帝的憤怒》（Aguirre, der Zorn Gottes）。西班牙導演卡洛斯．索拉（Carlos Saura, 1977）以《黃金國》（El Dorado, 1988）為題，也將亞奇瑞瘋狂的行為搬上大銀幕。
1595年，英國爵士羅利（Walter Raleigh）為了挽回昔日在伊莉莎白一世心中的美好印象，曾招兵買馬試圖找尋黃金國，但受阻於雨林之外，羅利因此失勢遭監禁十三年，後來戴罪立功再次於1617年探險黃金國，仍然徘徊於雨林之外，無功而返。羅利雖未遭雨林吞噬，但因淘金失敗，終究被英王詹姆士一世送上斷頭台。
從安地斯山區到亞馬遜雨林，的確蘊藏豐富的黃金，前哥倫布時期的原住民精於冶金，善用冷垂法與脫蠟法製作黃金飾品。今日，哥倫比亞首都波哥大（Bogotá）的黃金博館，即收藏前哥倫布時期的黃金飾品，樣式琳瑯滿目，總計達二萬餘件，其中一件黃金木筏，所呈現的景象儼然黃金國的傳說，難道這致命的傳奇並非空穴來風？