神奇海獅先生
德意志帝國最後一位總理馬克斯・巴登親王（Max von Baden）被稱為「帝國掘墓人」，但是他卻是一位道地的悲劇型人物。
他是國內少數的自由派貴族，在帝國最後的日子裡，他與國會反對黨組成帝國政府；他對局勢的了解，比陸軍總參謀部、甚至比皇帝本人都更加透徹。但是命運給了他澄澈的思想，卻沒有給他反抗的勇氣。他一輩子都沒能反抗德皇威廉二世，因為他有一個在當時德國貴族來說，最大的致命把柄：他是，同性戀。
馬克斯・巴登親王，德意志帝國最後一任總理。 （圖：網路）
【8月8日：黑暗之日】
1918年10月1日凌晨四點，馬克斯・巴登親王走進柏林總部，半小時後他就被告知即將成為帝國總理。他愣了半晌後，才終於說因為自己需要一點時間準備：
「是否可以讓我等到11月？」
對方搖搖頭：「不行。」
「那麼，我就只能拒絕了。」他說。
但是時間的確不容他慢慢思考了。很快的他就知道，德軍的情勢到底有多嚴峻...
好的，上次我們說到第一次世界大戰，還有雙方人民受到的種種磨難。然而就在這一切的挨餓受凍裡，德國人始終認為自己是有機會勝利的，因為直到戰爭結束前半年，前線情勢的確看起來是蠻樂觀的。
1917年，剛成為蘇聯的俄國退出戰局，剛從東邊空出手來的德軍副總參謀長魯登道夫（Erich Ludendorff）計畫在西線發動一場最終決戰，一舉決定整個西線的命運。
1918年3月21日拂曉，德軍攻勢在史無前例的砲擊下展開，五個小時內發射近一百萬枚砲彈。恐怖的火網一波波輾壓過戰壕後，德軍32個師全軍出動，在第一天便擄獲超過2萬名戰俘，並造成1萬7千多人陣亡。
然而在進入夏秋之後，英法已經開始轉守為攻。8月8日凌晨4點，協約國在法國亞眠發動史上第一場坦克大決戰。324台協約國坦克發出震天怒吼，一線排開朝著德軍陣地進攻。
德軍頓時陷入一片混亂，後方的魯登道夫日後在自己的回憶錄記下：
「前方傳來的訊息十分晦澀不明.....我立即派遣一個參謀軍官到戰場上，向我回報不對現狀。」
之後，魯登道夫絕望的發現，當地尚有戰鬥力的六至七個德軍師完全被擊潰了。一天之內，德軍傷亡達2.8萬人，損失火炮400多門。在魯登道夫的回憶錄上，他將這一天記為「德軍的黑暗之日」。
一直到此時，德軍傾盡一切的豪賭已經完全失敗了。年初魯登道夫在西線還有將近350萬人的兵力，但一場春季攻勢已經讓他損失150萬人的成本，但是同時，新參戰的美軍則以一個月30萬人的流量湧入歐洲。
魯登道夫完全崩潰了。曾經聰明果斷、考慮周全的將領，如今吃不下也睡不著，對所有雞毛蒜皮的小事都要事必躬親，但發出的命令總是打臉昨天的自己，並且到處為自己的失敗找替罪羔羊。德軍統帥興登堡的一席評論，完全可以描述魯登道夫的狀態：
「軍人這一門職業，常能使最堅強的性格在短時間就變得意志消沉。一個智勇雙全的人在短短的一年之內，就很有可能被磨的心血用盡和神經衰弱。這是許多偉大軍人的悲劇。」
魯登道夫將軍。德軍最有才的將領，但缺乏沈穩冷靜的心，終究使他無緣於自己最夢寐以求的軍職－元帥。（圖：網路）
【10月1日：午夜0點5分】
就這樣撐到了9月29日，魯登道夫終於踏著沈重的步伐，準備面見德皇威廉二世，要勸說他以美國總統威爾遜提出的「14點原則」為基礎，向協約國提出休戰。但是就在這天發生了一些事，永遠地改變了德國的命運。
原來魯登道夫要見的人不只是德皇，還有當時的總理及外交部長。就在會面前的空擋，這位外交部長趁勢建議魯登道夫：這時德國最重要的目標，就是盡力爭取威爾遜總統的善意。因為儘管英法的敵意很深，但美國威爾遜總統對德國並沒有抱持惡感，而且這個人對民主懷抱著近乎理想的情懷。因此外交部長建議：德國需要成立一個議會民主政府。
德國必須將政體變更為議會君主制。我們必須讓人產生一種印象，那就是德國並非因為軍事崩潰，而是因為民主革新的緣故，才在這時追求和平。
聽起來很複雜嗎？沒關係，因為在當時的魯登道夫聽來也不是這個樣子。魯登道夫一邊聽，腦海裡一邊就浮現了他最渴望的東西－替罪羊！
如果這時候議會多數黨接過政權，那就是這個政權要負擔起戰敗的責任。魯登道夫不但可以從戰敗的恥辱中脫身，甚至還可以把這個恥辱強加在議會的那些民主派身上。
這個計畫真是太好了！！
果然，在聽完前線報告後，德皇雖然還能保持最後一點鎮靜，但是一旁的赫特林總理卻差點暈了過去，當場就提出辭呈，並且推薦自由派貴族馬克斯親王接任。馬克斯萬萬沒想到自己竟然是在這樣的情況下被找來的，他一直以為自己被找來是為了力挽狂瀾，但卻沒想到自己是在事態已經決定以後，才被找來收拾這攤爛攤子。他用一句話來形容自己的處境：
「我原本以為我是在11點55分被找來，沒想到我是在午夜0點5分時才來的。」
然而一件事情卻讓魯登的計畫開始出錯。當最高總參謀部向親王報告休戰計畫時，這位一向溫和的貴族卻毅然發出：拒絕休戰！
一戰英軍坦克。整場戰爭中協約國總共生產7700輛坦克，德國只生產20輛。（圖：網路）
【10月3日：勇敢與懦弱】
親王的反應讓總參謀部大吃一驚。事實上，馬克斯親王從來都不是個勇敢的人，比起當時貴族普遍應該要成為的軍人，他更樂於當個調解員。世界大戰爆發後，馬克斯基於他貴族的身份必須要穿上軍服打仗，不過才短短幾天之後，他就因為受不了髒污和噪音從前線退了下來。從此以後他就被冠上一個懦弱的稱號：「醫務兵將軍」。所以當他接任時，他甚至直接被當面說：「你不是我們的候選人，但眼下也實在沒其他人了。」
然而，馬克斯親王卻已經準備犧牲他的名望、繼承權甚至生命來接下這重大的任務，並且拒絕發出休戰命令。他的理由是：軍隊正在敗退之際絕對不可提出休戰，如果情況真的有如最高總參謀部說的那麼壞，那麼即使休戰根本無濟於事，等待德國的只有悲慘的投降。
何況休戰一旦提出，就等於告知敵人德軍現在的真實處境，把底牌提早掀開的結果，就只有被人宰割的命運。此外，你有沒有想過休戰信息放出後，全國軍民將會完全失去抗戰的動力。「畢竟，誰會希望在停戰的前一個小時犧牲？」
親王宣稱，在此國家多難之際，一位新總理必須呼籲舉國上下集中全力，來做背城一戰的努力，在盡力創造有利和談的條件後，再達成光榮的和平。
但是當親王表明自己的態度時，整個政府中樞只有兩個猶太籍的工商鉅子支持親王。銀行家華爾堡（Warburg）向統帥部說：
「這雖然很奇怪，我雖然是個文人，但今天卻必須呼籲軍人們繼續奮鬥。我知道我的獨生子現在正在受訓，也許一個月後就要上前線，但我仍必須懇求你們現在不可以叫停。」
然而這些人的呼籲卻無法阻止德軍的高級將領。當10月1日的下午，魯登道夫接連發出兩封電報催促親王立刻向協約國發出休戰請求。他說，今天部隊還守著戰線，所以還可以光榮的提出請求；但敵人隨時都有突破的可能，因此不可能會再有比現在更有利的時候。
「任何一個師在任何時候，都有完全崩潰的可能！」
馬克斯親王極力反對。他問魯登道夫，他到底知不知道威爾遜的14點原則，就是以德國的全面戰敗做為出發點。接受14點原則就是代表德國要把西邊的亞爾薩斯與洛林兩省交還給法國，同時還要讓波蘭復國。但是急著想休戰的魯登道夫只含糊的回應需要再談，但他卻不知道如此迫切的要求休戰，代表的意義就是完全認輸。
對於這一切，魯登道夫的回應是：「我要救我的陸軍！」
諷刺的是，一個昔日被嘲笑為懦弱的親王，如今竟然站在勇敢抗敵的角度；而一個勇敢的將軍如今卻被嚇破了膽，沈不住氣而高喊救命，他甚至盡自己一切的力量來升起白旗。
隔天10月2日，國會也了解自己即將成立政府。然而當魯登道夫的部下向國會報告戰爭情況時，國會完全不敢置信自己即將接手的山芋有多麽燙手...。
佛列德里希・艾伯特。左翼的社會民主黨黨魁，日後威瑪共和國的第一任總統。他給自己的定位是「所有德國人的總統」。（圖：網路）
【10月3日：跳入火坑】
德國國會議員目瞪口呆，在極度驚愕中聽取這次簡報。
支持保皇位的保守黨黨魁簡直像在聽取自己政黨的死刑，中間偏右的中央黨魁好像個中風的人。而國會最大的反對黨：左派的社會民主黨則陷入了無盡的紛爭中。數十年以來，社會民主黨努力的目標就是建立一個代議制的政府，賦予國會罷免不適任總理及部長的權利，並且廢除早就不合時宜的三級選舉制度。但是當這個機會終於來臨，伴隨而來的卻是德軍全線崩潰與戰敗的風險，如果你是社會民主黨的黨魁，你到底會怎麼做？
在開會時有人率先發難，現在這個政府已經瀕臨崩潰，社會革命遲早要來臨，而到那個時候左翼的社會民主黨自然就可以掌握政權，根本沒必要在這個時候接下這個爛攤子，自己的政黨絕對不會加入親王的新政府，「眼看這個公司就要破產，我們為什麼要投資？」
但是社會民主黨黨魁艾伯特（Friedrich Ebert）雖然一剛開始聽到時也是啞口無言、面如死灰。但他很快就從這種震驚狀態中恢復過來，他反駁說：這不是政黨的問題，而是祖國的問題。
「既然人家現在把責任託付給我們，那麼我們就必須『跳入火坑』，從德意志帝國拯救還能拯救的東西。」
艾伯特認為，不管對其本身將付出何種成本，政黨都必須要盡到它應有的責任。
最後，社會民主黨終於決定加入政府。這是一個劃時代的事件。長久以來，左派政黨在德意志帝國遭受種種打壓，威廉一世時代這些人被稱為「國家公敵」、到了威廉二世時，這些人仍不斷遭到排擠和鄙夷為「沒有祖國的工匠」，現在終於得以執政黨的身份來接管帝國，甚至在國家危難之際一間扛起國家戰敗的責任。這是艾伯特領導的社會民主黨崇高的部分，但也正是因為如此，日後希特勒等極右派，便很輕鬆的將戰敗責任全都推給左翼政黨，甚至創造出一個「背刺傳說」－德軍在一戰會失敗，全都是因為在背後被人捅了一刀的緣故！
10月3日，馬克斯親王終於率領社會民主黨、左派自由黨、中央黨等部長組閣。但是一直到此時，親王仍然堅決反對休戰。他甚至跑去求助德皇，不過德皇的反應只是不耐煩的回他：
「統帥部已經夠難的了，你不要再替統帥部增加困難。」
最後親王終於讓步，對自我人格的軟弱終於讓他背離了自己的較佳判斷，向美國威爾遜總統發出要求休戰的通牒－此時，德國正式將自己的命運交到威爾遜手中。（待續）
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