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鬼王來鬼扯》美得冒泡的民生必需品:泡麵(二)王子麵傳奇

其實科學麵真的比較好吃,這個結論是自由評論網的同仁們一致表決通過的。

鬼王/文青別鬼扯

台灣第一包泡麵「生力麵」於1968年上市,經過初期的慘淡經營後,社會大眾慢慢感受到泡麵的好,市場逐漸打開。自由市場這檔事的道理很簡單,只要有錢賺,一堆人就會跳進來。由於泡麵市場後勢看好,多家食品廠也跑去日本找合作對象,請專家來台指導,推出各種全新的泡麵。

舉例來說,堪稱泡麵界的不敗經典款「維力炸醬麵」,即是由位於彰化的「振源興食品股份有限公司」轉投資的「維力食品公司」所生產。

振源興食品起初於1969年投資設立工廠,生產「維力麵」和「雞絲麵」。這兩項產品顯然賣得有夠好,振源興食品因此於1971年決定投資1,200萬「維力食品工業股份有限公司」,並興建工廠,而維力炸醬麵則於1973年正式上市。同樣的,現今大家熟知的統一肉燥麵,也是在1971年就已推出。同時期聯華食品公司也推出「府城擔仔麵」,府城擔仔麵跟統一肉燥麵似乎大同小異,同樣宣稱內附一包以古法調製的肉燥佐料。

維力炸醬麵可以說是臺灣泡麵的代表品牌,受歡迎程度,連炸醬都可以單獨出醬料罐頭。(圖:網路)

有趣的是,泡麵市場興起後,當時市場上還出現一種「速食粥」,但據說因市場反應不佳,才上市沒多久就下市了。不過,相較於各種日後成為經典口味的泡麵,「王子麵」的出現可說是劃時代的創舉。

眾所皆知,王子麵幾乎已成為多數台灣人共通的童年記憶了。

王子麵神奇的地方在於,它採取了乾式吃法。此外,純樸的台灣死老百姓甚至發展出一套吃王子麵的SOP:1. 打開泡麵袋;2. 將由鹽巴、味精、胡椒、脫水蔥花共同調製的調味佐料倒入袋帶內;3. 雙手緊握泡麵袋,用力擠壓,把王子麵擠成零碎的狀態;4. 握緊泡麵袋口,上下左右搖晃,讓調味粉均勻散佈於麵內;5. 打開袋口,直接食用。

大家之所以會乾吃王子麵,主因就在於,王子麵吃起來香脆可口。而王子麵基本上早已脫離泡麵的範疇,轉為休閒零食了。但明明就是泡麵的王子麵,為何會轉變為乾吃的零食?根據網路上鄉民的說法,故事的源由是這樣的:某個小學生在某天要吃王子麵時,可能是因為肚子太餓或嘴饞,等不及用熱水沖泡,因此乾脆直接乾吃王子麵麵條。而這位小朋友吃下去後發現,王子麵麵條的口感酥脆爽口,原來味道還真不錯,因此推薦其他同學如法炮製。一傳十、十傳百,王子麵乾吃因此蔚為風潮。

王子麵之所以乾吃,據說是因為吃起來香脆可口,基本上早已脫離泡麵的範疇,轉為休閒零食了。(圖:網路)

不過,現在乾吃王子麵的人少了,但滷味及火鍋裡卻少不了。(圖:自由週報)

不過,經鬼王仔細查證結果顯示,這全都是後人腦補出來的小劇場。

話說味王公司推出王子麵前,還特別找日本的明星株式會社技術合作。當時味王公司宣稱,王子麵的原料除了使用高級麵粉外,所有的麵體均先在特殊調味的雞汁內浸泡過,這就是王子麵麵條味道與眾不同的主因。此外,王子麵從推出之時,早已將小學生設定為潛在客戶。因此,當其他泡麵都賣一包三元(如生力麵),王子麵每包才賣二元,顯然是顧慮到小學生的消費能力。而從商品名稱也看得出來,這款泡麵主打的就是小朋友市場,所以叫「王子」麵,不是國王麵或諸侯麵之類的。

而味王董事長陳雲龍則大力透過記者在報紙上搞置入性行銷,表示王子麵能「促進兒童發育」,添加了「多種維他命、蛋白質、脂肪、鈣質等營養成份」,是「學生最適合的主食」。至於王子麵的吃法,味王公司則建議「乾嚼食用或佐酒尤為香脆可口」。

你以為王子麵只有一種口味嗎?錯,官網上就有14種口味喔,完勝科學麵。(圖:截自味王官網)

看到沒有?看到沒有?王子麵從推出時就被設定為「乾嚼食用」為佳,人家甚至建議拿來當配酒的零食。 王子麵於1970年八月推出上市後,立即受到小朋友的歡迎。同樣的,只要有個產品賣得不錯,其他商家必定會一窩蜂搶進。出品生力麵的國際食品公司就因此馬上也推出「學生麵」,他們為了打響知名度,還特別於1971年兒童節時捐贈282,516包給台北使市內各國小、幼稚園、孤兒育幼機構教職員工及兒童每人一包。

除了兒童麵以外,當時統一公司也出品可泡亦可乾食的統一麵。不過,在強軍王子麵的壓境下,統一麵的銷路顯然一直打不開。當時統一老總高清愿苦思許久後,決定附上一包肉燥,從此統一肉燥麵才打開市場,成為泡麵界的經典傳奇之一。而這也是為何日後除了王子麵以外,有些人也會乾吃統一肉燥麵的原因:因為統一肉燥麵的麵體最早就被設計為可以乾吃的口味。

統一肉燥麵同樣也是台灣泡麵界的經典傳奇之一,熱賣至今,歷久不衰。(圖:網路)

雖說王子麵在乾食泡麵市場可說是獨領風騷,但統一顯然對當初統一麵的挫敗,難以忘懷。所以過了十幾年後,統一公司又推出另一款乾式泡麵「科學麵」。經過多年廝殺後,科學麵終於取得可和王子麵相抗衡的地位,而兩邊則聚集了死忠的粉絲。

據說科學麵今年22歲,但只有兩種口味。不過,賣得好的東西,兩樣也就夠了。(圖:網路)

科學麵和王子麵倒底有啥差異?

基本上這個問題聽起來還蠻白癡的,但神奇的是,居然還有鄉民曾經熱烈討論過。根據鄉民的說法:就脆度而言,科學麵比王子麵脆;就色澤而言,科學麵比王子麵顏色深;就味道而言,在不加調味包的狀況下,科學麵味道比王子麵重;就耐煮度來說,科學麵比王子麵耐煮。然後呢,每次講到哪種比較好吃,大家還會吵的不可開交。

雖然許多父母對王子麵都沒好印象,甚至還會禁止小朋友吃王子麵(或科學麵),但王子麵開創了泡麵的新吃法,將泡麵從可充飢的主食推升為休閒零食,這還真的是泡麵史上的劃時代創舉。

(最後,主編要請大家來看個不知道梗在哪的王子麵廣告,請搭配比較好吃的科學麵服用)

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