◎ 張家銘
劉女士投書提到「接受治療、服用抗憂鬱症的藥物，副作用可能就是想自殺」，還有「七人吃抗憂鬱藥，有一人會減緩憂鬱症，但是每兩個人中就有一個會有想自殺的副作用」，並不正確。
自殺與抗憂鬱藥物的關聯性，十多年前學界就有討論，美國食品藥物管理局甚至在二○○四年於所有抗憂鬱劑仿單加註警語。但這些年累積更多大規模研究顯示，這樣的警語可能反而降低了抗憂鬱劑的使用，甚至造成自殺率上升。
自殺意念是憂鬱症症狀之一，並非每個憂鬱症患者都想自殺。醫師會針對不同憂鬱症狀與促發環境因素，考慮各種抗憂鬱藥物與心理治療。嚴重憂鬱症患者使用抗鬱劑可有效降低症狀，不過常要到第一、二週才有改善，在足夠改善前，可能有些個案自殺風險仍存在，但絕對不是「抗憂鬱劑副作用就是想自殺」。有經驗的精神科醫師，會與患者解釋討論藥物可能的作用與副作用，也會與個案家人討論情緒壓力的因應方法。
自殺牽涉到各種生物、心理、社會環境因素，不完全是憂鬱症。筆者過去與全國自殺防治中心的研究發現，自殺死亡者生前一年內就醫中，曾看過精神科醫師者僅佔四分之一，曾被開立抗憂鬱劑者也僅約四分之一，顯示仍有大多數自殺死亡者生前未曾看過精神科，也未被診治憂鬱症。
憂鬱症治療當然不能完全降低自殺的發生，但抗拒排斥憂鬱症的治療，反而可能增加許多可防治的自殺。
（作者為台灣精神醫學會副秘書長、台灣憂鬱症防治協會暨台灣自殺防治學會理事）
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