◎ 姚中原
二○○○年我國撤回海軍陸戰隊的長期駐軍，改由海岸巡防署接替東沙與南沙地區。當時「換防」的戰略考量，是希望減低南海海域的軍事敏感度，並向周邊國家表達善意。但十多年來，台灣希望著眼於「非軍事性質」的和平任務（如處理走私、海盜行為、漁事糾紛或期盼將太平島規劃為人道救援基地）主張，不只未受到東南亞國家的肯定，甚至被認為是退出擁有南海主權的立場，也因而削弱了我與各國的政治談判能力！
馬政府執政以來，有關國際關注的南海議題，我外交部雖一再重申，不論就歷史、地理及國際法而言，中華民國對南海各群島都擁有主權。但上述口頭聲明或國外投書（如馬總統二○一五年六月十二日投書美國「華爾街日報），根本無法遏止周邊國家的擴軍行動及政治野心。尤其近年來，各國在南海的探勘活動日益頻繁，不僅菲律賓曾驅趕台灣漁民在南海區域捕魚，甚至越南更多次侵入太平島海域公然挑釁我國的領土主權。
「南海問題」背後涉及國際政治、區域安全、經濟利益及美「中」兩大強權的戰略對抗。台灣為了維護國家主權與兼顧政治和經濟利益，是應該採取「平衡策略」，與美國及中國大陸保持等距關係，以爭取國際談判的空間。然而即使如此，也不代表台灣就該被國際社會邊緣化，或被東南亞國家刻意忽視（例如近年來南海各方行為宣言的談判和簽署，台灣都是被排除參加的唯一主權聲索國），而無任何強力的反制作為。
雖然我國目前在太平島的兵力很小、武器有限，但只要台灣堅定表達守護領土的強烈意志，並公開宣示將考慮派遣海軍陸戰隊重回太平島，且未來會派出不同類型的軍機及艦船進行常態性的戰備巡邏。相信如此戰略作為，任何南海鄰近國家甚至是中國大陸，都不敢輕視台灣的防衛決心。尤其當我們累積足夠實力，並有參與國際談判的籌碼時，到時再來談是要將太平島「開放民眾觀光」或建設為「人道救援基地」，都不會太遲！
（作者為前國防部戰略規劃司簡任副處長、國立台灣大學法學博士）
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