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■蘇正隆
報載部編本教科書九月重出江湖，許多老師家長對它寄予無限期望。
近來常見民意代表質詢或是讀者投書表達對教改的失望，往往對一綱多本的政策大肆撻伐。眾口鑠金，似乎認定它就是禍首元兇，是台灣的獨特發明。事實上，全世界除了少數專制國家之外，鮮少有定於一尊的所謂統編本。歐美固不必說，是自由競爭的市場，亞洲近鄰的日本、香港，一綱多本也是行之有年。即使是對教育掌控極為嚴格的新加坡，也在幾年前廢除了統編本，改為民間自由編輯、政府審定把關的新政策。
社會大眾、民意代表對教改成效不彰有切膚之痛。然而一綱多本的政策卻不是教改成效不彰的毒瘤，當然也不應該成為反對者所大肆撻伐的對象。其實國編版並非一般民眾所想像的完美無瑕。以英文為例，在國編版時代，第一課中「What's this?This is a book.」是中學課本中大家耳熟能詳的句子，然而在英文用法上卻略嫌不夠嚴謹，應回答為「It is a book.」較為妥當。
現在的四、五年級生，常對orange（柳橙）與tangerine（橘子）混淆不清，不知道living room原來就是「客廳」，就是受到國編版將orange翻為「橘子」，把living room稱為「起居室」的遺害。此外，以前統編本把助動詞will解釋為有意志的未來，shall解釋為無意志的未來，翻為「將」。事實上，用法剛好相反。難怪麥克阿瑟撤退後誓言打回來的名言：I shall return.（我一定要回來），在台灣常被譯成彆扭、有氣無力的「我將再起」。
再拿國立編譯館主編的高級中學《英文》第一冊第一課來檢視（一九八六年第三版），短短兩頁裡有十二個句子有問題，茲舉其中三句以見一斑：
We must find out the customs of other countries,so that they will not think us bad- mannered.
這句英文不合常理。我們有什麼義務"must find out"其他國家的習俗？此外代名詞"they"無所指也不合文法，"bad-mannered"不符英文習慣，應該是"ill-mannered"。
When people are waiting for a bus or in a post office,he takes his turn.
這句英文明顯不合文法，前面是"people are"，後面卻是"he takes"。應該刪去"people are"才通，我跟編譯館提出後，新版已改正了。
Different countries and different races have different manners.
這句英文雖合文法，但陳述太武斷、不合邏輯，為節省篇幅就不分析了。表達類似觀念，英文可以說：Manners and customs vary from country to country and from race to race.
以前的國編本問題這麼多，但它代表權威，我們以為它絕對可靠，大家以膜拜的態度來誦讀，錯誤反而視而不見，就是有了疑問，為了考試也管不了這麼多了。弔詭的是，開放後的民間本豐富多元，因為失去「神格」，可以讓人品頭論足，常被批得體無完膚，一有錯誤就被挑出來大做文章，但以英文教科書來說，有了競爭，教科書的水準確實是向上提升了。
（作者蘇正隆╱師大翻譯研究所兼任助理教授）
