◎ 林基興

日昨，台灣環盟以為核電廢料可製成核彈，這需澄清。

原子彈燃料有兩種，一是鈾-235，二是鈽。鈽彈的原理包括兩階段，首先是「內爆」，以化學炸藥將鈽壓縮，接著產生中子（引發連鎖反應）的「爆炸」；所有程序必須精準地在百萬分之一秒內完成。例如，若爆炸早於內爆完成前，則鈽彈威力將大大減低（因此，防衛鈽彈的一法為使用中子在其內爆前作用而使該彈失效）。

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鈽燃料（鈽-239）來自核反應器中的鈾-238，但是若鈽-239留存在反應器中太久，它會變為鈽-240（會產生太多中子而使鈽彈失效，不適合當核彈原料）。在美國，燃料在核反應器中通常放三年，結果，鈽-240偏多。因此，「反應器級」鈽的威力差，又不可靠，也難以設計和製造。

相反地，「武器級」鈽來自核反應器中三十天內即「取貨」。若想從美式核反應器中三十天內拿出鈽，則非常不切實際，因為移開燃料需要三十天停機，並且緊密形狀核燃料的製作（為高溫高壓反應條件）相當昂貴。務實的作法是另建「產生鈽的反應器」，其架構「方便與迅速」遷移燃料，因此為攤開形狀，燃料製作費便宜，因為常壓低溫下反應，使用天然鈾（而非核電用的昂貴濃縮鈾），產生的鈽量也更高（四倍）。產生鈽的反應器的建造費用只有核電廠的十分之一，也可更快速完工。除了前蘇聯（例如車諾比），所有的核武鈽均這樣生產。另一生產鈽的方式為使用研究反應器（醫農工輻射應用），其設計有相當彈性與空間，不難用來生產鈽。

目前的核能電廠在高溫高壓下運轉，需要產生與處理蒸氣與電，因此體積龐大、相當複雜；只有少數幾個國家有此能力建造；世界組織也容易介入檢查（沒轉移誤用鈽）。至於生產與研究反應器，則體積較小與容易隱蔽，無高溫高壓蒸氣與電力設備，又不必受外界檢查。可知，要建造核彈者實在不會走核能電廠的方式生產鈽。

（作者為公益科學月刊社前理事長）

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