◎ 陳哲
中國研究人員製造出新病毒株，引發國際撻伐，擔心意外流出將導致一億人死亡。
國家地理頻道曾製作牛津大學人類未來研究中心（Future of humanity institute）所列「末日滅絕的十大災難」（Last days of Man）影片。其所列第十大危險是外太空的坍陷星撞擊、第九是小行星或彗星撞擊、第八是超級火山、第七是外星人、第六是致命傳染病大流行、第五是危險的物理實驗、第四是氣候變遷、第三是末日戰爭武器、第二是人工智慧機器，最大的危險是合成生物學（synthetic biology）製造出的病毒與生化武器。
出乎一般人意料，前五大危險竟然是人類自己製造出來的，因為自然科學已發展到達毀滅人類的臨界點。第五大的物理實驗，例如丁肇中做實驗的日內瓦粒子加速器中心，某些實驗核准前曾討論會不會不慎產生個黑洞，乃至最後地球被吞噬。不過，這種危險還不如第一大的危險—生化合成技術。
歐美國家研究型大學自九○年代起，紛紛設立生物醫藥倫理（biomedical ethics）諮詢組織，美國、德國等許多國家甚至設有直屬於總統或總理的「生物醫藥道德委員會」（Council on Bioethics）。歐盟訂立「歐洲人權與生物醫藥協定」（The European Convention on Human Rights and Biomedicine），其第二條明言「人類的利益與福祉先於單純之社會的與科學的利益」。對研究人員而言，就是不能純粹基於好奇讓人類健康承擔風險。
危害人類的五大危險來自人類自身，而最有可能製造這類危險的是擁有科技的非民主國家。民主國家有社會共識觀念，也有科學倫理把關機構，縱有科學家偷偷摸摸做研究，也是小規模的，且隨時有被揭發的可能。在中國這次的研究中我們看到，中國科學家缺乏文明國家的基本觀念，其科學研究不受限制，其中甚至可能隱藏著掌權者的不良意圖。不民主就是不透明的政治，只要中國一日不民主化，中國黑暗的實驗室就是人類世界的最大危險。
（作者為拒統陣線部落格版主，http://blog.libertytimes.com.tw/deathin/）
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