晴時多雲

柏克萊加大一則電郵 看急診漲價

◎ 楊佳陵

前兩個月美國流感疫情肆虐,筆者所就讀的柏克萊加州大學透過全校電郵系統,寫了一封非常清楚的衛教指南,把流感各種症狀,該如何進行自我症狀治療,達到什麼症狀該吃藥,可以買有什麼成分的成藥,以兩頁的篇幅,寫得一清二楚。最重要的是,郵件特別註明,一般民眾若不在CDC(美國疾病控制與預防中心)所列容易因流感產生併發症的高危險群內,即使有上述流感症狀,也「不需要上醫院」。若有疑問,可以打電話問護士是否需要去醫院。如果情況惡化到一定地步,才有需要尋求醫療照護。

筆者本來也是病到想直接去看急診,但是看了那封清楚電郵,就照著指南自己對症下藥,多多喝水多休息,力行自我照護。

台灣病人在健保制度下,享受「可近性」極高的醫療。完完全全沒有落實世界各國健保常規:「分級轉診」。現在醫院像餐廳,診所像小七。隨時想怎麼用就怎麼用,大醫院不大醫院、急診不急診,專科醫師也被迫要大小病通包。高可近性犧牲掉的,其實是自己繳的健保費所應維持的「醫療品質」跟「醫藥進步」。

健保法第四十四條明文要「落實轉診制」,但健保局長久以來施行民粹健保,不分輕重,有醫無類,只要民眾高興就好。沒有力行公衛教育,讓民眾知道輕症如何自我判斷,其結果是,光是一個春節,全台竟有兩萬兩千人因為腹瀉掛急診。現在提議輕症急診應自費或提高部分負擔,在健保法、醫療經濟學上確實都有其依據,但是還必須調高到確實足以避免濫用急診的數額,方能有效。

最後,「輕症」與否,感冒就是最明確的輕症,並無不能定義的問題。健保必須負起責任,教育大眾如何對輕症自我照護,才可全面改善急診爆大量與健保虧損的迫切危機。

(作者為美國柏克萊加大法學博士候選人、律師)

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