◎ 顧忠華
跨越不同華人社會、乃至海外華人社區的「華人民主書院」，即將正式開課，並且將十月一日訂為開學日，正式和所有嚮往民主制度、樂於學習民主文化的朋友們見面。
華人民主書院的籌設，多少是受到今年年初突如其來的中東「茉莉花革命」影響，這波由突尼西亞開始啟動的「雲端革命」，如星火燎原般席捲了伊斯蘭世界，原先穩如泰山的威權王朝無一倖免，即連統治四十餘年的格達費也只好抱頭鼠竄。更有趣的是，新加坡一向標榜「亞洲價值」，試圖藉用傳統教條維持開明專制，沒想到大選幾乎變天，迫使資政李光耀倉皇辭去所有職務，以免執政黨承受更大壓力。北京政府則是驚恐萬分，不惜祭出嚴厲手段來鎮壓網路流傳的定點抗議活動。
茉莉花革命的全球蔓延，猶如一葉知秋，象徵著自由民主的普世性獲得確證。有鑑於此，幾位長期關注中國民主化的各界人士，便決定趕在紀念六四前夕，宣布成立華人民主書院，準備為傳播民主的理念盡一分力，尤其中國自五四運動以來，殷殷期盼「德先生」可以翩然降臨，但我們現在理解到，唯有不斷點燃火種，並以行動散播民主種子，才能夠喚起更多人共同促成華人社會全面民主化，真正落實自由、民主、人權等普世價值。
當然，以台灣目前如火如荼進行的總統和國會選舉來觀察，民主必須依賴成熟的公民社會作為後盾，否則有可能淪為政客之間的口水戰、泥巴戰，無法取得人民的信任。亦因此，當台灣的學術界、社運界、傳播界積極參與華人民主書院的課程開設和招生宣傳時，如何回應不時出現的質疑，有效改善台灣民主的體質，強化公民監督政治人物的力道，乃至由實務經驗的反省中，建構出華人文化與民主政治如何「接榫」的理論，對於民主制度的長久運行，應該同時也創造出可貴的貢獻。
（作者為華人民主書院董事）
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