新病原快速診斷的看法
◎ 胡萬炯
最近塑化劑風暴延燒,大家的焦點都放在DEHP對男童生殖功能的影響,其實有關一項大眾健康問題不可忽視,就是塑化劑與氣喘發生的關係。
根據成功大學研究發現,氣喘過敏兒童血中DEHP濃度為正常兒童的兩倍,誠如Hygiene hypothesis敘述氣喘過敏發生率與國家工業化程度成正比,我認為與環境中塑化物的濃度有很大關係。吸入含DEHP的灰塵易發生氣喘,直接食用或飲用塑化物也易透過對hapten的反應,產生過敏免疫反應,不只氣喘,尚有異位性皮膚炎,因此在醫院塑化劑門診中,除了男童生殖功能的診治,也應納入氣喘過敏的診治諮詢。
當兒童血中DEHP濃度過高,即應改善居家環境及飲食,避免更多的塑化劑暴露,尤其對過敏性鼻炎或異位性皮膚炎病童,及時避免塑化劑暴露,應可避免更嚴重的氣喘發生。
另外,對於新病原體,如印度NDM-1或德國新出血性大腸桿菌,我們不希望新病原會傳到台灣,不過我們應該要有萬全準備。既然我們已知NDM-1及新EHEC的特殊基因序列,我們就可發展RT-PCR以快速診斷這些新病原。這些新病原對目前抗生素有抗藥性,在我們還沒發明或發現有效抗生素前,須將病人隔離治療,當此類病人被送來急診,若無法快速診斷做隔離治療,新病原將容易擴散到其他體弱的病人或醫護人員,傳統的細菌培養皿檢測需時三天以上,這對危險的新病原菌檢測實在太久,很容易讓細菌擴散出去。有鑑於以往SARS的教訓,我們應儘速研議發展RT-PCR來快速診斷,以做好疾病控制。
(作者為約翰霍普金斯大學公衛醫學博士)
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