◎ 古庭維
去年六月，苗栗縣境內的「舊山線」正式恢復行駛，這是許多文化人士超過十年的盼望，然而台鐵打算以外包方式經營，至今還是沒有結果。雖然今年由苗栗縣政府再次出資，自行舉辦火車活動，但從主辦單位對蒸汽火車的執著，我們不禁要懷疑，縣政府有先認識自己的舊山線嗎？
從三義出發，經過勝興、舊泰安然後到后里站的路線，由於急彎陡坡，在雙軌化於一九九八年九月通車後遭到淘汰，俗稱為舊山線。在火車停駛前夕，舊山線就已經成為中部超人氣景點，每到假日水洩不通，甚至需要封閉進出道路。即使是火車停駛之後，勝興地區的觀光人潮不減反增，除了假日依然擁擠，平日也有一定的遊客量，這個情形，基本上一直延續至今日。也由於當地民眾的重視，早已有許多民宿和賣店的出現，即使沒有火車，仍是完整的旅遊地。
早在去年，苗栗縣長就曾在媒體表示，「如果舊山線不用蒸汽火車行駛，就沒有價值。」這是非常可怕的誤解，因為舊山線的價值，在景觀、在古蹟、在珍貴的土木建設、在縱貫鐵路通車最後環節的歷史意義，使用任何火車都只是配角。舊山線停駛的十多年，沒有火車，一樣遊客如織。更何況CK124的舞台根本不應在此，這款小型火車頭，當初是運用於支線或短程區間的列車，完全不會出現在舊山線這種翻山越嶺的幹線鐵道。誠心期望及建議，有關單位可以尊重歷史，珍惜文物，發展觀光的時候，也先了解本身的核心價值所在，這都是永續經營的根本。
（作者為鐵道文化協會副會長、《鐵道情報》雜誌總編輯）
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