◎ 蕭文婷
一位台灣媽媽提到，孩子小時候生病住院，發燒、全身紅疹又脫水，非常不舒服，讓她非常心疼，不知如何安撫孩子。這位自認沒有音樂細胞的媽媽，不會唱兒歌或搖籃曲，於是她就不斷用台語跟孩子輕聲說話。很神奇的是，哭鬧不休的孩子，竟然逐漸安靜、入睡。一旁的美國醫師讚嘆的問：妳說的是哪一國的語言？這麼悅耳！說話像好聽的音樂！
還有一次，前駐日代表許世楷教授來華府演講，會後夫人盧千惠女士也應邀講話。當時夏日午後的暴風雨導致斷電，整個會場悶熱不堪。盧女士先是輕柔溫和的向大家致謝，用台語說道︰「台灣實在是一個很水的好所在，土地好、陽光好、人也好。出國前台南芒果鳳梨都熟了，好吃又很『俗』（便宜）—在日本，一個玉井芒果賣到日幣八千塊…上次出國前我隨手種了點番薯葉，一個多月不在家，鄰居先生主動幫忙偶爾澆水，回家後番薯葉長得到處都是，我忍不住寫一篇文章到自由時報，感謝台灣這塊好土地 …」溫婉的語調，竟然去除了停電帶來的燠熱，彷彿徐徐涼風吹來，令人感到無限舒暢。
還有一次，台語學校的孩子學造句，有個姊姊調皮的說「我的小弟真搞怪！」明明是罵人的話，可是用台語說起來，只覺得很可愛！事後每次一想到，我都忍不住笑出來。這實在是當義務老師最好的報酬。
為什麼那位美國醫師說台語像音樂？我想除了因為台語有八個聲調（台語八音）、更善於情緒表達之外，最重要的原因，或許是「母語」，一種家庭傳承的內在力量。我相信包括客語、多采多姿的原住民語等，一樣有這種家庭傳承的內在力量，可以讓小朋友安靜下來。
今天（二月二十一日）是聯合國頒訂的「世界母語日」，希望台灣的媽媽們，能多跟小朋友講母語，把這個溫柔的力量傳承下去。
（作者為醫師）
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