◎ 黃旭
隨大甲媽祖四月十六日起駕往新港，數萬人深夜伴著媽祖婆出城，香客們或步行或乘車，在鑾轎與陣頭帶領下一路往南。路上的車子結彩帶、貼靈符，香客們戴斗笠手持進香旗，從下午起，小鎮周邊成為香客的聖城。
在不可思議的簇擁中，我隨著香客們出城，走在寬闊的柏油路上，雖是半夜，路上人家提供的飲水、食物，不時伸到你面前，請你嘗試他們對媽祖婆的心意。免費的食物不只這些，半路上大型休息站，有桌椅讓你坐著大啖米粉加鹹粥。沿途走累的香客席地而坐，雖互不相識，但要攀談起來好似以前就認識。這裡沒有現實社會裡陌生人之間的猜忌，你的攀談不會被當作推銷員、金光黨或登徒子；這裡好似就是你的家，兄弟姊妹在路上互相扶持。跌倒了，馬上有旁人扶你起來；腳抽筋了，找到師傅就幫你免費按摩。
媽祖進香的隊伍於是好像一個超越現實社會的移動空間，沒有現實社會的分化與階層結構，大家平等互信結伴而行。想想看，在日常生活裡你會接受陌生人提供的食物嗎？在這個暫時性的空間中，現實社會可以看到自己的坎坷和污穢，因此它像一面鏡子，與現實社會構成兩個對立而共生的基地。這種理想化了的社會空間，在宗教朝聖的路上浮現出來，隨著進香期結束，也即將隱沒於社會中。進香讓日常生活的規則暫時死亡，過了這個時期，我們將各自回到崗位上。再度嵌入現實社會的我們，只能像現在的我，遙想你我在街頭的相遇。
媽祖鑾轎上下浮動如蓮步輕移，帶著香客走向遠方的神聖，沿途一步一腳印，巡視土地上的傷痛與願望。日常生活裡的挫折、不公義、哀傷與疏離，信徒們向著媽祖鑾轎傾訴，請求庇祐與賜福。這已經不只是一種美學，在它的深層之處，更是一種特殊的集體情感，宛若孺慕母性化了的台灣大地。
（作者為國立自然科學博物館副研究員）
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