◎ 張國城
近日北韓更換貨幣，舊幣一百元僅能兌換新幣一元，每戶兌換額僅限舊幣十五萬元，且兌換期限僅數日，期滿舊幣即成為廢紙不能流通。換言之，這是一項徹頭徹尾的搶劫。
為什麼會發生這種駭人聽聞的事件？有人認為原因在於北韓的經濟凋敝所造成的物價飛漲。在配給物資缺乏的情況下，黑市猖獗，自然造成某些能掌握商品者的畸形富裕。北韓強制兌幣的原因之一就是打擊這些人，每戶兌換額的限制就是強制把富者手中的財富充公，只不過在北韓這樣的專制體制下，是讓全體人民一起陪葬，把嬰兒連洗澡水一起倒掉罷了。
那麼，北韓的經濟何以長期凋敝？又為什麼會以這麼血淋淋的強制手段解決經濟問題？問題在於北韓人民沒有任何作主的權利。二次大戰後聯合國在朝鮮半島舉行普選，三十八度線以北的人民失去了那一票，自此之後他們的命運就為之注定。儘管他們的國號裡有「民主主義」，有「人民」，但那沒有絲毫作用。
由於人民不能作主，雖然北韓的社會一直保持安定，在冷戰時期也不缺國外的經濟援助，但是政治體制無法有糾錯的機制，因為沒有正常和公平的選舉；因為沒有有意義的國會，所以不能從人民的利益出發去制定任何國家政策，包括最重要的發展經濟和社會福利；人民對國家施加給他們的一切沒有任何置喙的權利，也無法阻止執政者的腐敗和貪婪。
如果北韓人民能夠作主，執政者不可能會強行推動這樣的貨幣兌換制度。不可能興建這麼多的政治犯監獄、勞改農場，不會強行灌輸主體思想、先軍政治這類單一意識形態，不需要在人民食不果腹時還要維持長期兵役制度和比美國還要龐大的陸軍，也不會選擇採取以核武和所有周邊國家對抗的僵硬態度。
地理位置上，北韓離台灣或許很遠，但是這種舊幣換新幣、政治犯監獄、意識形態洗腦、全民投入「反攻大陸」的軍事動員、僵硬的外交漢賊不兩立等程度不同卻相類似的事情也不是沒有發生過，也無一不是發生在人民不能作主的時代。無論是北韓或台灣，歷史都清楚的告訴我們，只要人民不能作主，國家和人民就不能免於災難。（作者為台灣智庫諮詢委員）
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