◎ 古登美
即將在本週末於台北召開的「二○○九法律扶助國際論壇」，邀集了十四個國家，共二十六位法律扶助機構代表及該領域之學者專家與會，這次國際論壇的主題是「全球經濟衰退下，法律扶助的挑戰與契機」，從刑事人權、外國人人權、貧窮債務等切面進行議題討論。
國際論壇的舉辦讓我們能夠和各國法扶機構進行經驗交換，有助於法扶提供民眾更好的服務，而從二○○五年第一次舉辦，到四年後二○○九法律扶助國際論壇的舉辦，我們更珍惜的是在國際會議之間和海外朋友基於共同信念下的彼此聲援和協助。
除了邀請國外人士來台，我們也積極的走向世界，持續的透過參訪向先進國家取經，包含二○○五年到美國、香港，二○○六年前往英國、澳洲，二○○七年到日本參訪，以及今年參訪芬蘭，並參加了紐西蘭、越南的國際會議。
經濟的全球化已然是不可阻擋的趨勢，然而隨之而來的跨國工作、婚嫁甚或人口販運引發的外國人人權保護問題，又由於全球經濟衰退，導致更多民眾落入貧窮所衍生的社會問題，致法律協助的需求因而增加。此外，保障刑事人權的社會共識與制度有待建立與加強，這些在在都是牽連廣泛、應受重視的重大課題，我們期待透過這次國際論壇的舉辦，在分享和激盪中，產生更多創意和可能，讓我們得以解決目前的困境，創造更好更具公義的未來。
（作者為法律扶助基金會董事長）
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