■陳宏銘
有關十大死亡原因的排序，癌症恆在前幾位，而國人女性以罹患子宮頸癌屬好發率最高，其發生率約為每十萬人中有七十人，但死亡率則在女性癌症排序上列在第四或第五位，很明顯地可看出由於篩檢的普遍化，發現了早期病變個案的增加，達到早期治療的目的，增加了存活率也就反映在死亡率的降低上。
抹片篩檢的敏感度可達百分之六十至八十，約有百分之二十至四十之病例未能檢測出。由於採用抹片篩檢，它所具的優點如簡便、省時又花費不多，因此全球不論已開發或較為落後的國家，仍然普遍採用為首選的篩檢方法。即使部份的個案未能百分之百檢測出，然而每年定期檢查，連續幾年，就如同使用篩子揀茶梗，篩子的網眼雖非設計周全，未能將所有的梗子檢出，然而多篩幾次，也能達到目的了。
抹片檢查的結果，如果發現有可疑或明顯細胞變異屬於陽性之癌變細胞時，則安排進一步作陰道鏡檢查。並在疑似病灶部位予以重點病理切片檢查，作最明確的診斷。陰道鏡檢查在歐美常引用作為婦科常規檢查的項目，據統計合併作抹片檢查可達百分之九十五以上的準確性。
惟操作鏡檢較為複雜，需要時間較多，操作醫師又需熟練及經驗者。若篩檢人力較缺乏或巡迴偏遠地區設站篩檢之情況如韓國、東南亞或大陸，也正推廣採用可遠距診斷，數位化子宮頸攝影，合併抹片篩檢，為了加強正確診斷，輔助陰道鏡檢查之不足所採用的方法，其成效值得觀察與借鏡。
以醫學技術之進展，目前已明確地證明子宮頸癌形成的原因與人類乳突濾過性病毒（ＨＰＶ）之感染有密切的關係，子宮頸表皮細胞受到乳突病毒感染時，病毒所含的核酸造成子宮頸細胞的突變，而導致細胞異生，經過數代層層的繁殖與突變，而轉化成癌變的現象。由於乳突病毒之檢測極為準確，因此合併抹片篩檢，則子宮頸細胞病變之檢出率也可達百分之九十五以上。
以現況而論，最有效易為，也能普遍予以篩選檢測的方法，仍以定期作子宮頸抹片檢查為首選，如果確立正確的衛生觀念與習慣，定期受檢，若其不幸，也能達到早期發現，百分之百治癒的結果。 預防重於治療，健康的維護完全在乎自己，掌握在自己的手上。
（作者為台灣地區婦幼衛生中心董事長）
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