馬先生幾十年來戴的手錶，是岳父送他的結婚禮物，這次他和媒體餐敘，眼尖的記者發現他手上的錶竟然換成了就職紀念錶，不免以為馬先生節儉的個性變了。事實是馬先生的錶拿去修理了，顯然修好了，他還是會戴岳父送的錶，繼續保持他節儉的形象。
有關馬先生節省的故事外面流傳很多，他身上穿的東西，包括西裝、襯衫、領帶、內衣褲、皮帶等，都是穿破了送去修補，回來再繼續穿。他幾乎把便當當成主餐，住在木柵普通的公寓，當總統後也很少搭乘專機。他對食衣住行都不講究，不但變成一種美談，也是幫他走進總統府的主要助力。
馬先生節省的習性，長年以來被神格化了，好像是聖人才有的行止。但坦白說，這種節省的行為模式，在農業社會可能是美德，到了工商社會，卻可能成了阻礙社會進步的絆腳石。
節省是不是美德，要看個人的經濟情況而定。貧困人家沒有本錢奢侈，當然要節省，不然還能怎樣？但有能力消費的人不消費，會造成需求不振，百業蕭條，對經濟發展反而不利。
尤其，像馬先生這種生活無虞，擁有數千萬元存款的人，卻仍節省過日子，東西用壞了還要送去修補，台灣的商家不知還有什麼錢可賺。如果台灣有能力消費的人都像他一樣節省，台灣經濟早就垮了。
所以，馬先生的節省對他的仕途是利多，但對台灣經濟卻是利空。用句粗鄙的話來形容，馬先生的節約當作選舉文宣，是很有用的，但用來提振台灣內需，有個屁用！
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