上週，美國眾議院國際關係委員會通過一項修正條款，支持台灣民選領導人自由參訪美國，不受限制。這項條款指出，美國應允許包括台灣的總統、副總統、外交部長、國防部長等高層官員訪問美國，與美國官員商討攸關兩國關心的事宜。這項修正條款雖不具有法律約束力，但對台美高層互動仍屬正面助力。
在亞太事務方面，台灣與美國擁有共同利益，雙方的良好溝通有其必要。遺憾的是，台美之間沒有正式邦交，加上中國從中作梗，台美往往因為溝通管道不良，而發生不必要的誤會，損害到雙方的利益。基本上，台灣方面是很樂意與美國溝通的，所以，為了增進台美的互相了解，美國政府的確應該向台灣政府敞開大門，把擋在兩國之間的石頭搬開。美國官員既然經常建議台灣與中國協商，就更應該先促進台美的高層對話，不是嗎？
台灣是一個民主國家，國家領導人由人民直接選舉產生。此一事實，對像中國這樣的集權國家並不算什麼，但對美國這樣的民主大國絕對有其意義。美國接受台灣政府高層往訪，兩國領導人建立對話機制，才算是對台灣二千三百萬人民的尊重。台灣的領導人頂多只能過境美國，或與美國較低層官員會晤，反觀中國等集權國家，其領導人毫無民意基礎，卻可大搖大擺到白宮作客，這不是對美國推展民主價值的一大諷刺嗎？
眾所周知，台灣人民對美國十分友好，甚至是亞洲對美國最友好的人民。在多數台灣人民心裡，只要台灣成為民主國家，一定會受到美國更多的善意。然而，台灣民主改革之後，尤其是總統直接民選之後，美國對台政策雖有正面調整，但與台灣人民的期待仍有一段差距。前總統李登輝一九九五年訪問母校康乃爾大學，中國借題發揮造成台海危機，結果美國對台灣領導人訪美更加嚴格。值得注意的是，在有些人對美國失望之際，中國卻對台灣大搞統戰，企圖「寄希望於台灣人民」，影響所及竟也有人開始對美不諒解。這種現象既是台灣的挑戰，也可以說是美國的挑戰，美國政府不能不當一回事來看。
美國督促兩岸協商，卻緊閉台美高層對話之窗，對台灣的政治發展亦屬不利。今年四、五月，連戰與宋楚瑜爭先恐後訪問中國，分別與胡錦濤達成共識。受此感染，陳水扁總統也寄望扁胡會。中國不承認台灣是主權國家，連胡會、宋胡會乃至扁胡會，只是它矮化台灣主權的舞台，對台灣而言根本是誤入歧途。但我們也要指出，如果美國繼續漠視台灣的主權現狀，拒絕與台灣政府高層互動，中國對台灣的磁吸力量，不但不會變小，而且會愈來愈大。想必，這種發展不會是關心台海情勢的美國所樂見的。
當然，捍衛台灣的主權地位，我們的政府責無旁貸。台海緊張的解除，雖然是具有價值的政策，但與中國來往的同時，也得對其危險性了然於胸。陳水扁總統日前表示，希望在沒有任何條件下，在第三國舉行扁胡會，便是察覺了這種危險性。更進一步來說，我們希望政府不要只是把眼光專注在中國，而要放眼於太平洋彼岸的美國，因為台美才是真正的民主夥伴。易言之，在未來的三年，我們建議陳總統，以追求「扁布會」，來取代「扁胡會」，也就是以突破台美關係作為目標。可以想像，只要台美關係取得重大進展，台灣面對中國威脅就有更多的安全籌碼。
在美國的戰略構想中，打著和平崛起幌子的中國，已逐漸被設定為假想敵。對於台灣，正如布希總統日前重申的，如果中國片面武力犯台，美國會基於「台灣關係法」的精神防禦台灣。美國維護台海現狀的決心，是無可置疑的。但就如台灣軍購案擱淺一事所透露的，如果台美關係僅僅停留在美國的片面承諾，反而可能導致有些台灣人民對自身安全掉以輕心，台灣在野領袖以追求兩岸和平作為杯葛軍購案的理由，即為美國政府應當注意的變數之一。
在台美民主夥伴關係的架構下，台灣在某種程度應扮演更積極的角色。台灣人民的意志受到重視，更有助於強化台灣人民的自衛決心，從而更有利於維護台海和平、安全與穩定，這是不言可喻的。而這一部份，台灣仍有主動努力的空間。近來，美國專家對台海問題不時提出新思維，包括檢討過時的一中政策，此外，美國國會也時常通過友台決議。這種外部環境的變化，顯然有利於促成台美高層對話。站在台灣的立場，即使要跟敵人談，也應先跟朋友談，這才合理。是以，我們建議陳總統，以追求「扁布會」取代「扁胡會」，讓台灣的主權與安全獲致更鞏固的保障。
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