■李壬癸
台灣本土語言流失的情況嚴重。為了加強本土語言的研究，立法院於五月十二日舉辦了「本土語言政策」公聽會，應邀出席發言的有：專家學者十一人及立法委員五人，此外，相關的政府人員也有七人出席，發言相當踴躍。
語言研究的對象有本土的，也有非本土的。即使研究本土的語言，也得要了解跟它密切相關的語言或方言。就閩客語而言，並非只在台灣才有，在中國也有許多種閩客語的方言，也得加以調查研究並加以比較，才能真正了解台灣的閩客語，也才能為台灣的閩客語定位。不如此，我們的眼光會變得太狹窄，無法出人頭地。同樣的，要調查研究台灣南島（原住民族）語言，就得設法了解台灣地區以外的其他各種南島語言，包括菲律賓、印尼、馬來西亞等地的南島語言，甚至遠至非洲東岸馬達加斯加島的Malagasy語言，以至東太平洋大洋洲的夏威夷土著語、紐西蘭的Maori語等等。
我窮畢生之力都在研究各種台灣南島語言，可是我也到南太平洋調查研究過萬那杜（Vanuatu）群島的語言，到北太平洋加洛林群島調查研究過庫塞（Kusrae）語，到菲律賓調查過小黑人（Negrito）語言和巴丹群島的語言。我如果還有一點學術成就的話，跟我的這些調查研究經驗有關聯。我「生於斯，長於斯」，自然非常關心台灣學術的前途。其實我也做過閩南語研究，所發表的論文對學術上也還有一點貢獻，例如〈台灣話的秘密語言〉一文，常被引用。
閩客語和國語都是漢語方言，漢語又是漢藏語族的一個分支，因此調查研究藏緬語言對我們也是有必要的，因為它們都是有類緣關係（genetic relationship）的語言。以西夏語為例，它雖是早已滅絕的語言，卻是我們重建漢藏語史非常重要而不可缺少的語言。因此，中研院語言所的研究人員這些年來所做的調查研究工作有的跟本土語言直接相關，有的是間接相關，而不是毫不相干。
中研院語言所的十七位研究人員，已有三、四人專做台灣南島語言，也有三、四人專門在做閩客語調查研究。其他的研究人員大都在做漢語的研究，也是跟本土息息相關，只有二、三人在做藏緬語，半個人在做蒙古語。即使把本所現有的人力和經費大部分都投入閩客語的研究，其研究成果也只會比現在急速倒退，而不可能更好。研究經驗和成果是要經年累積的，而不是一蹴即至的。況且，閩南語有沒有那麼多重要的語言現象可以發掘得出來，也是我們必須慎重考慮的問題。其實，中研院語言所近年來公開徵才啟事，就是以研究本土語言為優先考慮的對象。
語言學理論的研究是極為重要的一環。理論上的研究必須取材於世界各種類型的語言，而不能侷限於本土的語言。否則對語言現象的掌握就不夠完整，寫出來的論文也就難以達到國際學術水準。中央研究院各研究所所有研究人員的主要職責是要把研究工作做好，達到國際學術水準。國內外的專家學者都可以客觀地評量他們的研究成果是否達到一定的水準，研究方向是否正確。二年多以前（二○○二年十二月），中研院曾聘請國際語言學者來評鑑語言所籌備處的研究成績，結果都一致地肯定。該所的學術水準和表現被評定為中研院十多個人文研究所當中，排名在很前面的一個研究所。
語言政策的制訂，諸如音標的統一，是教育部國語推行委員會或文建會的職掌。國內母語流失的情況嚴重，要搶救本土語言，從家庭、社區、教會到各級學校都有責任，是大家都要共同參與努力的事。換言之，我們不能只責備任何單一的機構不盡力。
立法院關切中研院所做的各種研究工作是很正常的現象，也是立法委員的職責，提出任何建言應該也都是善意的。但是，如果立法委員要指定研究的方向，以致對於研究的對象也要明訂百分比，恐非學術之福，將不利學術的正常發展。（作者為中研院語言所研究員）
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