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◎ 劉振乾
很多人讀過或聽過《寂靜的春天》，對DDT厭惡、恐懼。但化學物質有所謂風險難以兩全(trade off)的關係，用DDT來說明相當合適。
DDT是非常好的殺蟲劑，不過由於一九六二年《寂靜的春天》一書的呼籲，全世界於一九八零年全面禁止，甚至發展到一九九五年成立POPs條約（關於殘留性有機汙染物質的條約）。
然而二零零六年九月十五日，世界衛生組織突然主張有限度的使用DDT的室內殘留性噴霧，讓反對派譁然！WHO主張恢復使用的理由，是因為瘧疾每年造成一百萬人死亡、五億人染疫。恢復室內使用DDT噴霧，可以減少百分之九十的死亡。因為不使用於農業，對生態沒什麼影響。
數據顯示，二戰後由於使用DDT，到一九六零年代，瘧疾患者大減。一九七零年代開始禁用DDT後，患者逐增，到一九八零年達到尖峰。也就是四十年來瘧疾肆虐開發中國家，與「環保重於公衛」的心態導致未使用DDT有關。
WHO的選擇，從風險管理的觀點，是一項優秀的決定。對於化學物質，過去可以追求「零風險」，但是這神話已經消失，因為科學的進步，無論多小的量也可以測定。以自來水為例，如果不用氯消毒，一定會發生疾病感染，考慮感染的風險比較大，因此就要忍受用氯消毒自來水的致癌性風險。兩害取其輕，也就是風險的trade off。最近罷免案又有人提起萊豬，我們談食品安全時，也應有這種風險的認知為宜。
（作者為退休工程師、著有《你想知道的核能發電》）
