◎ 張約翰
新聞媒體要如何取得閱聽人的信賴，有太多研究調查與相關教科書在談，筆者在此添加一個簡單的標準：哪家新聞媒體提到印度神童、國師星座預測愈多，這家媒體愈是不可信賴。
筆者常年追蹤好幾家台灣新聞媒體的LINE官方帳號。各家媒體每天至少兩次推播焦點新聞，說是焦點，卻常常在某些媒體看到印度神童災難預言、國師星座運勢預測，把寶貴的社群預算浪費在這兩個特定人物上，反映出兩種新聞產製的缺失，閱聽人可以當作新聞媒體可信度評價的參考，也可以當作媒體掌舵者對社群部門工作評鑑的指標。
第一，看不起新聞工作，也看不起閱聽人。新聞工作的核心只有兩件：真實與公共利益，占卜與這兩者毫不相關。占卜是無法科學驗證的預測，連要說是基於統計結果都很勉強，與真實的差距幾乎在光譜的兩端；而用占卜來預測國運，歷史上有許多因此亡國的例子，可說是嚴重違反公共利益。如果把這種內容當成新聞，是對新聞工作的本質毫不在意，也辜負尋求真相的閱聽人。
第二，題材選擇不用心，連八卦都不認真。就算不談國際新聞，台灣每天發生那麼多事件，社群編輯再怎麼懶，隨便海巡一下各種靠北社團、PTT與Dcard相關論壇，都有數不盡的話題八卦，最起碼還有圖有影片，後續想認真查證也有著手之處。印度神童與國師算命，無憑無據，得來容易，販賣恐懼與神秘又不必驗證，三天兩頭就浪費預算推播一次，實在很懶。
占卜是否準確、是否可以相信，不是筆者談論的重點。也許人文社會科學許多理論模型的預測能力，比起占卜不見得高明，但這些理論模型的建立與修正是基於可驗證、可重複的科學，不是無以名狀的神秘學。一個社會的集體行動方向如果由占卜決定，那是文明的倒退，如果占卜可以代替真相、決定政策走向，大家都去廟裡擲筊就好了，記者編輯何必努力？閱聽人何必看新聞？民意代表何必討論法案？選民何必投票？
新聞媒體每一次用印度神童和星座國師的占卜預言作新聞，都是一次對新聞媒體角色的背叛，以及對民主制度的弱化。新聞媒體以公共利益為使命，以閱聽人的信賴為生存根本，如果只靠故事說得動聽、口號叫得響亮，那不如去開個YouTube陰謀論說故事頻道，也許更好賺，說不定在筆者所不知道的地方已經有新聞媒體這麼作且行之有年。但如果你在意新聞媒體是否可以信賴，印度神童與星座國師被報導的次數正是一個很好的反指標。
（作者是世新大學傳播博士）
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