◎ 凃京威
教宗方濟各七月四日接受乙狀結腸憩室狹窄外科手術，蔡英文總統於第一時間發出慰問訊息。教宗術後恢復良好，並透過個人推特向各國元首致謝，而台灣和蔡總統名列教宗致謝對象第一位，紛紛獲得媒體報導，凸顯教宗對台灣的重視。
教廷是善於運用外交辭令的國家，特別擅長運用外交手腕化解國際衝突，過去曾透過天主教會牽線，促成美國和古巴在二○一五年重新恢復外交關係。近三十年，教廷積極經營與中國共產黨關係，希望能恢復天主教會在中國大陸的獨立運作；然而，教廷與中華民國（台灣）近八十年的正式外交關係，卻始終是中梵談判過程中無法迴避的問題。
近來，以色列及巴勒斯坦衝突不斷，而兩岸衝突情勢升溫，眾多西方國家關切台海安全，日本提出協防台灣的可能性，並有外媒稱台灣是最危險的地方。筆者認為，教廷此時藉由教宗致謝各國元首新聞，將台灣與巴勒斯坦放在第一位及同個段落表達感謝，應有以下三點意涵。
第一，透過率先提到台灣及巴勒斯坦，凸顯國際焦點，重申教廷一貫「以和平解決國際爭端」的核心價值，表達教廷對以巴及台海可能發生衝突的關切。
第二，並非放棄與中國共產黨改善關係，更非意圖強化教廷與中華民國外交關係，只是將台海潛在衝突情勢，優先放在與中國共產黨改善關係之前，凸顯教廷追求和平的核心價值。
第三，雖然中華民國（台灣）是教廷邦交國，自一九四二年起建交。然而，教廷透過駐台大使館及綿密的天主教會系統，定然瞭解台灣社會民情，雖非干涉台灣主權，然而教廷對台灣當前國際地位的看法，恐較接近巴勒斯坦在國際間的尚存主權爭議地位，而非把台灣單純視作中華民國─它的邦交國。
教廷建國近兩千年，歷來與各國政府交涉無數，光與中國關係，就曾與明朝、清朝、民國、中共等朝代交手歷時五百年，教廷對它力圖推動的外交關係並非倉促，但對它意圖保護及推廣和平價值更為積極。外界解讀教廷看待國際關係的視角，需要更為宏觀，而非單從世俗角度。
（作者是獨立研究者）
編輯精選
自由評論網粉絲團