■ 傅慈菁
媒體報導指出，經由精神科門診紀錄顯示，外傭產生精神疾病的原因，常常是來自於照顧對象與雇主的社會心理壓力，而其中許多的照顧對象是失智患者。
失智症最讓照顧者困擾的部分，在於患者出現的精神行為症狀，包括了妄想、幻覺、攻擊、猜忌等，大半時間外傭與被照顧者都獨自相處，也就容易成為患者主要的「目標」，除了強迫不合人情常理的配合外，也可能常常會對家人表示外傭打他、偷錢、不給飯吃等暴行，失智症關懷專線就常接到家屬這樣的反映：「爸爸說外勞煮的菜有毒，現在都不吃家裡的飯，一定要我帶他去外面餐廳，可是我要上班，怎麼辦？」 「媽媽一直說外勞偷她的錢，可是其實她身邊都沒錢了，跟她解釋她還會更兇的罵外勞，說我們不相信她、更生氣！」
慶幸來電者願意傳達出這些訊息，讓我們有機會幫助家屬了解失智症，事實上這些加諸於外傭的罪狀，可能是患者因為精神行為症狀影響下的不實指控。雇主因為不夠了解失智症，直接將外傭「定罪」甚至處罰，外傭長期承受這種雙重壓力，終究不堪負荷而崩潰，後續所需付出的社會成本，除了外傭的醫療資源、雇主轉換外傭的費用支出，還有失智患者在變化期間，因為不適應而可能會有的病況改變，以及整個家庭生活需重新調整適應的不安，影響層面難以估算。
其實，若是外傭與雇主都能對失智症有更多的認識，在面對患者可能出現精神行為症狀時，外傭應該避免與其爭執而產生衝突，雇主也應該在患者指控外傭時，讓外傭有說明的機會，冷靜的釐清，才不會一味的責備與怪罪，避免因誤解而增加外傭的精神及心理壓力，在雙方都了解病症及相互體諒的基礎下，除了減輕外傭的身心負荷，也能維持應有的生活秩序及整體的照護品質。
失智症關懷專線 0800-474-580 （失智時 我幫您），台灣失智症協會網址： www.tada2002.org.tw
（作者為社團法人台灣失智症協會專員）
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