◎ 黃如輝
投書貴報「何不『輪作』取代休耕」後，友人來電問筆者「輪作要種什麼？」這是個大議題。
以一九二八年出版的《東石郡要覽》，提到一九二六年東石郡內大麥栽種面積三二三甲、小麥八十六甲。隨著嘉南大圳通水穩定供水後，一九二九年大麥三百甲、小麥四十一甲，栽種面積逐年降低，但旱作「大麥與小麥」仍是東石郡僅次於「甘蔗與番薯」的作物。東石郡位在嘉南平原「風頭水尾」，雖然嘉南大圳通水，但仍不免不足，與現今缺水對農業影響大致相同，所以「輪作與作物」在歷史材料已經提供我們參考。
上述，從過往歷史可知，嘉南平原輪作歷史中，曾經也是「麥浪連連」的農業景色，以東石鄉十甲農場種麥經驗，可以提供作為借鏡，政府可以考慮將休耕金額，作為鼓勵秋冬以「小麥、高粱」等旱作農物為主。以小麥而言，台灣對於麵粉的需求量大，而高粱一般熟知也是製酒的重要原料，以小麥栽種而言，稻作收割完，採播種、粗放式管理，幾乎無須多餘的農務，只要增加輪作區農民意願大，將整體栽種面積擴大，應該就有其利潤，政府亦可在輪作區有計畫的耕作與採收，產量穩定便會增加國內麵粉廠收購意願，也間接增加國產小麥生產量。
而輪作期間空閒的農業人力，政府可以安排農業講習與觀摩，讓農人接受更新的農業知識或農業政策，亦或採「以工代賑」的模式，整理輪作區域內產業道路維護等，讓農人不因輪作而收入受到影響。總之，讓農人不因休耕而對田地不捨，只要利潤許可、有計畫的生產與收購，輪作應該比鼓勵休耕更為實際。
（作者為農改場技工，嘉義縣民）
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