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◎ 林志彥
日前拜讀曾泰元教授投書「讓牛肉麵的英文走向世界」，甚表贊同，但我也要為同樣具本土特色的「台灣麵線」（以下專指台灣特有的紅麵線）叫屈。
據筆者帶團經驗，「台灣麵線」也深受日客喜愛。例如常有人私下拿著隨身旅遊書（日客特點），問我如何從飯店按圖索驥去西門町某知名麵線店家？他們寧願去排隊站著吃，也不願參加旅行社可預約且用餐環境相對舒適的自費行程。
即使對我這年過半百的人來說，要從初次見面的日客口中問出所以然，仍十分困難。畢竟就像從小常聽父執輩用台語揶揄日本人「有禮無體」一樣，現今日本還是充斥對陌生人說「建前」（類似中文的場面話）和對熟人說「本音」（類似中文的真心話）的文化。直到有次接待曾因公先後派駐中國和台灣的日本同學，在酒酣耳熱後，他才一解我多年的疑惑。他說：「中國的牛肉麵等麵食，普遍來說不比台灣差，價位還相對便宜，而台灣麵線倒是在中國從沒吃過的特色小吃」。
起初我不以為然，因為也曾帶團去中國大陸閩南地區、甚至金門，都有吃過名為「麵線糊」的類似小吃，只不過是白色麵線。於是我打破砂鍋問到底，追問台灣特有的紅麵線，到底有何特殊之處？他回說：「特色不只在光鮮亮麗的外表，久嚼不爛的口感，或許是日治時期遺留下來的柴魚湯頭烹調方式，更是重中之重，讓他們感覺有家鄉的味道，再搭配日本不慣用的食材，不管是蚵仔、還是大腸，都對他們有既熟悉又陌生的獨特吸引力」。
根據觀光局資料，台北是歷年來國際觀光客來台灣最常蒞臨的都市，而日客人數向來是前三名。「台北國際牛肉麵節」行之有年，但至少我個人沒碰過日客對牛肉麵趨之若鶩。
換句話說，國人認為的美食，外國人不一定認可，只因為胃口不一樣。站在基層接待國際觀光客的從業人員立場來講，絕對贊成官方舉辦任何推廣台灣美食活動。這篇只是提供第一手日客對台灣美食喜好的情報，讓大家一起思考，如何讓台灣獨有、且合外國人胃口的麵線也能走向世界！
（作者為英日語領隊導遊，金門縣民）
