《家人相互靠近的練習》（時報出版提供）
生活少不了尋常小物件，人生則是一樁接一樁的尋常小事件串聯而成，要細寫這種流水人生的Tiny Little Things，往往失之瑣碎，讀沒兩段就枯燥嫌乏了，然而讀起廖玉蕙的生活筆記，卻像是在喝珍珠奶茶，粒粒皆來勁。
關鍵在於她的筆下有影像，故事多，趣味更多。讀她的《汽車冒煙的必要》，你會驚訝剛學會開車的她怎麼會勞動警察和軍人替他推車，到美國開車還盛讚美國汽油真猛，一直開不用加油，渾然不知是油錶壞了，油箱差點見底，甚至久久才搭一次公車，就因找不到下車拉線（那是多古老的公車設備？），竟然放聲對司機高喊：「下車！我要下車呀！」她毫不忌諱地用自家糗事，成就了讀者的笑聲。
《家人相互靠近的練習》顧名思義就是集婆婆經、媽媽經和女兒心於一爐的家常剪影，偏偏你怎麼也沒料到書會先從孔子寫起，左一句「孔聖人為什麼也會離婚？」右一句「連聖人都無法忍受的女人，又是一個怎麼糟糕的女人？」輕易就完成了家家有本難念的經的困局窘況。
趣味更在於媒妁之言的相親往事，她用「貪圖男財女貌的詐騙婚姻」形容爸媽的相親往事，得到當然不會琴瑟和鳴，而是保證相互摧毀的核武火併，打過《玫瑰戰爭》的世間怨偶對她的結論，應該都會點頭如搗蒜。
然而，筆鋒一轉，她會各打五十大板，認為不是不相愛，而是愛不得法，所以愛的品質極差，而且還沒過完青春期，就一頭栽進子女群中，天真爛漫的男人會被認為不負責任，精明霸道的女人只好砸鍋碎碗來出氣。這種診斷，這種處方，誰說不精準？
有父母的前車之鑑，廖玉蕙本人竟然也是透過相親成家，而且是半年後就閃電完婚。初相見，雙方原本都無心，男方禮貌性向她要了電話，竟然就竊喜好久，卻又等了好些時光，鈴聲才又響起，男女攻防心機在她筆下，還真有「世事如棋，乾坤莫測，笑盡英雄」的刀光劍影。
這本「家庭練習簿」共分「夫妻」、「父母和子女」，及「隔代教養」三大段落，看見夫妻會被襪子怎麼脫，床頭吵到床尾；看見妻子開車，丈夫一路叮嚀叫不停；換到丈夫開車，老被妻子嫌慢像老牛，誰不會心竊笑？那不是家家都上演的日常八點檔？
做了阿嬤後，廖玉蕙的故事更是犀利。看見大孫子斥罵小孫子掉在地上的蛋糕不能吃，「放桌上，那是阿嬤吃的。」這是阿嬤家教好？還是阿嬤深諳勤儉持家，衛生不衛生，小事一樁？至於教師節要送禮給老師，是老派的送棉被好？還是童心童趣地送玩具蟑螂好？還是能夠聽到孫子分享戀愛心情的真心話才是真好？至於遇上不愛拍照的孩子，你到左側他轉右邊，你會怪他不懂禮貌？還是驚覺自己正以愛之名行霸凌之實？
年節團圓，家人齊聚，趁空翻讀廖玉蕙的親情練習簿，很容易就得著對號入座的樂趣，她有個案無數，亦有對策萬千，參考她的箴言：「只要有心，靠近不難。」你會同意：開卷有益。
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