西川滿之子西川潤教授捐贈西川滿手稿等珍貴文物給台灣文學館。（台灣文學館提供）
西川滿是文學家、藝術家也是美書專家。（資料照，記者劉婉君攝）
1911年的春天，一海之隔的清帝國正在籌備著君主立憲以順應潮流，同時，其國內的革命如火如荼地展開，帝國的高層整個頭殼抱著燒，但是深宮裡的小皇帝溥儀並不知道這些事，他只是按著太監、嬤嬤們的安排，睡覺起床吃奶玩耍，溥儀的世界一派和平，渾然不知他即將成為終結兩千年帝制的末代皇帝。
跨過海的另一頭，一個與溥儀差不多年歲的日本孩子，告別了春寒料峭的福島縣，被父母抱上了一艘叫「信濃丸」的汽船，在5日的航程後，來到了基隆。這個孩子叫西川滿，出身於一個世系古老的武士家族，歷代效忠於會津藩，然而，早在他出生前40年，會津藩在幕末的紛亂中為了守護幕府而戰，失敗之後，會津的武士們被流放到荒蕪寒冷的北方，再回福島時，家園已然荒蕪。
重建的路途異常漫長，掌握著政府大權的高級官僚大多敵視會津，就連想建一所私立的中學都十分困難。在這樣的困境中，會津人不得不向外尋求出路，西川滿的叔公就這麼飄洋過海，希望在台灣這片新天地中一展抱負。他先是在基隆開採煤礦，一開始做得很不錯，因為人手不足，就把剛退伍的侄子一家叫來幫忙，西川滿也因此落腳台灣。
那是3歲的西川滿第一次看見台灣，藍綠相間的海洋、遠方無言的倒影、乘坐著舢舨輕巧地穿過層層疊疊的岬角之間、在木造樓房的二樓上看見的火燒雲，鮮豔濃烈、迥異於會津的景象，改造了這個來自北國的孩子，從此，他與他的父祖走上了不一樣的路。
他是一個文學家、藏書家、報社的主管、文學叢刊的編輯，也同時是家族企業的經營者，台灣給了他豐富多彩的人生，也影響了他的審美觀。身為一個日本移民，他始終心向皇軍，在二戰期間也參與了許多鼓動戰爭的活動，他嘔心瀝血的長篇歷史小說《台灣縱貫鐵道》中也充斥著歌詠乙未戰爭與日本帝國的文字，以致他的文學評價難以擺脫殖民者、皇民作家的標籤。
但是在他被遣返回日本後，他組織了一個新興宗教「天上聖母會」來敬奉媽祖，台灣成了他再也回不去的故鄉，心心念念的華麗島僅能在夢中相見。
西川滿在去世前幾年，應友人張良澤教授所請，將藏書捐贈給真理大學，這些書籍現在被轉移到真理大學麻豆校區台灣文學資料館。前幾日，在館員的協助下，我在沒有空調跟電扇的藏書室中翻閱著西川滿留下的書籍，他有相當多與宗教、術數相關的藏書，在他晚年的文字中，屢屢提及占星術，甚至煞有介事地推算親友或者歷史人物的星盤，直指他們人生的困難都對應了哪些星象的變化。
當然，身為一個小說家，他的文學、歷史、哲學著作也很多，有些書可能是讀大學時的課本，文庫本大小、又黃又舊的紙上印著法文，算來已超過八十年的歷史。有些書燦然如新，顯然沒怎麼看過，有些書我也有幾本，有種「啊！你也看過這本！」的親切感，除此之外，就是大量的舊式小卡錄影帶與雜誌。
關於台灣的著作也不少，戰後台灣的政治、經濟等各種問題，都羅列在他的書架，他是在用這樣的方式來關心台灣嗎？這樣的一個人，我們應該如何評價他？或者認識他？我坐在他的藏書之中，覺得這個問題越來越難回答。
麻豆的風從藏書室的門吹進來，熾熱的陽光照亮了西川滿的藏書，塵埃在光影中漂浮。日本帝國戰敗了，清帝國也早已走入歷史，台灣走進了前途未卜的未來，但是在這間藏書室裡，那個搭著信濃丸的會津小孩仍張著好奇的丹鳳眼，透過紙頁描繪著他的故鄉、光輝燦爛的華麗島。
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