Outside》如果互聯網故障了會發生甚麼事？

Chester Ho

互聯網已經成為我們的生活必需品，經常有報導聲稱有多少人寧願不做愛也要上網，無論這些調查是真是假，互聯網對我們來說相當重要這一點是毋庸置疑的。或許很多人覺得互聯網消失是天方夜譚，但它可能比想像中更容易發生。

10月21日美國時間早上七時，網絡主機公司Dyn受到大型入侵，很多使用Dyn服務的大型網站隨即故障，當中包括Twitter、Spotify、SoundCloud、Vox和Airbnb，Dyn花了一整天才完全回復服務。該次入侵是近年常見的DDoS攻擊，DDoS並非直接攻擊網站本身，而是攻擊連接網站的中途站。試想像城市的鐵路系統，駭客在月台安排數以百萬計的人潮，在列車打開車門的時候湧入車裡，令車門關不上、列車不能開動，於是整條鐵路失效，間接癱瘓了人們回家的必要道路。雖然這次的入侵沒有癱瘓整個互聯網，但近期美俄的網絡戰一觸即發，在這個敏感時刻發生如此巧合的事情，或許我們是時候反思一下如果互聯網故障了，我們會怎樣？

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我們不會回到石器時代

長遠而言，人們當然不會回到石器時代，因為我們必然會重建互聯網。可是，在重建互聯網之前，我們便要經歷一段從數碼返回紙筆年代的痛苦時刻。過往亦有外國網民討論過如果互聯網停止四十八小時，對日常生活有何影響——

銀行金融：股票市場會關閉、銀行交易受到影響、自動櫃員機不能運作。

交通運輸：交通燈系統失效、公共交通系統停駛。

物流供應：超級市場、商店的結帳系統失效，糧食、日用品供應可能會暫停。

醫療服務：關鍵服務仍能運作，但不能獲取儲存在中央資料庫的紀錄，服務亦會受影響。

雖然聽起來讓人難以置信，現代城市原來是如此的脆弱不堪，但是類似的事情真的發生過，2007年美國鳯凰城市中心的光纖電纜遭到破壞，當地的電話服務及互聯網全線故障，銀行關閘休息、超市只准持有現金的市民進入，雖然事件只維持了半天，但它帶來的混亂非常明顯。

城市看來非常先進，能夠自給自足，事實上卻有許多機能仰賴網路運作，一旦斷線，就可能陷入混亂。

如果互聯網故障，請冷靜面對

隨著互聯網普及，各地政府都大力發展智慧城市，香港和台灣也不例外。智慧城市利用工業控制系統（ICS）連接交通燈、食水和電力供應等基礎建設，透過網絡技術傳送資料數據，確保城市順利運作並迅速回應突發情況。以香港為例，全港共有106個連接互聯網的ICS設備，如果駭客找到它們的保安漏洞並策動大型攻擊，可以切斷電力、食水供應、癱瘓互聯網和各種保安系統，基本上和攻陷一個城市效果相若。

駭客發動網絡攻擊去癱瘓整個城市，等同發動戰爭，這並非普通市民所能阻止的事情。不過，我們應該要明白互聯網也有故障的機會，即使是短時間也會為城市帶來嚴重的衝擊。如果這一天來臨，我們不應該慌亂緊張，而是冷靜面對，因為市民躁動不安而發生的混亂，將會比互聯網故障衍生的不便，為社會帶來更大的破壞力。

本文經授權轉載自Outside　如果互聯網故障了會發生甚麼事？