我們穿越溪流、爬過山嶺，來到一座高山腳下的冷泉旁。晚飯後，開始攀爬陡峭崎嶇且佈滿密林的高山。嚮導不停地用長刀砍除纏繞的樹枝和其他障礙物，這一段登高旅程如此困難，連最英勇的人也要摒住呼吸才能前行…這個區域是漢人與土著的分隔線。山谷部落的一群生番拿著刀、弓箭和標槍爬上山頭向我們走來。經過手勢交談，生番准許我們進入他們的領域。 1872年12月（Mackay 1927: 252-253）
馬偕醫生造訪過台三線12次，記錄下百年前的竹苗交界。日記裡，來自加拿大的馬偕讚嘆美景，也深刻記錄漢番的密切互動。從竹東到大湖，四縣客家、海豐客家、泰雅族、賽夏族，短短60公里內，竹苗台三線繞出一幅幅動人的山水，也繞出驚人的多元文化。
馬偕醫生造訪過台三線12次，記錄下百年前的竹苗交界。（資料照，記者翁聿煌翻攝）
馬偕的到訪，只是台三線與世界緊密互動的一小角。200多年前，泰雅、賽夏、客家共同開發了這片豐饒山林。國際上和銀一比一計價的昂貴樟腦，日本人喜愛的番庄茶、席捲歐洲的東方美人、珍稀的高山木材 … 。台三線，一直餵養著國際。在台灣，只消這條細細的山陵線，就能拉動整個世界。
童年的我，從不知道，原來腳下的土地曾在世界貿易體系中舉足輕重。只知道故鄉群山環繞，熱鬧的像是動物園：虎山、獅頭山、大鵬山、飛燕山；我們在中港溪抓蝦、在晒穀場騎腳踏車、在田埂間奔跑。老人家說：「山神高大，一腳踏過山頭；河神高瘦，一飛就到河對岸。」處處熱鬧，客家山歌哪裡都是，我們與山林一起交響著。過去，山上許多產業，有產業就有寮仔，滿足暫時居住的工作需求：樟腦寮、香茅寮、紙寮。但這些不見了，取而代之的是偷挖河川砂石、蓋山上小木屋、徵收農民土地。年輕人外移，產業凋敝，山水和他的生命力一樣，越來越沉寂。但長大了以後，世界變安靜了，神明與玩伴一起退場了。於是，我們試圖做些改變。
過去，山上許多產業，有產業就有寮仔，滿足暫時居住的工作需求。但這些不見了，取而代之的是偷挖河川砂石、蓋山上小木屋、徵收農民土地。（資料照，記者彭健禮攝）
去年，我們在梳洗了一間河邊老屋。取名為老寮：老，紀念過去的風華；寮，則是暫時的居所。老寮是一間青年旅社，將漫漫時光吐納成一幅畫，這裡沒有遊客，我們都成了主角。我們提供來自世界各地的旅人深度探索台三線的空間。今年，更進一步，我們要重啟山林，復振地方產業鍊，以及復甦山林工藝。唯有如此，我們才能傳承文化。文化需要載體，回到地方來說，就是產業與技術，那是山林與社群的黏著劑。所以，我們將開設一間農創店，將一級的製造、二級的加工、三級的服務乃至四級的體驗整合，打造在地完整的產業鍊，每一項農產品的價值將能在每個層次展現，從而反應出合理的價格，奠定青年返鄉的物質基礎和操作空間。更重要的是，返鄉將是一件值得驕傲的事情，翻轉既有的價值體系。
文化需要載體，回到地方來說，就是產業與技術，那是山林與社群的黏著劑。（圖片截取自老寮）
這一切，將會發生在我的故鄉─南庄。南庄是中港溪與竹苗台三線交會的中間地帶，曾是台三線產業的重心，現在，會是建構台三線文化廊道的起點。過去，循著台三線，我們的先民挑著自豪的珍寶，翻山越嶺，走向世界。如今，世界正走向台三線：地產開發已經引渡了奇異的國際想像，遮蔽了地方本質；而我們則企圖往下挖掘，讓呈現地方真正特色，創造文化存續的根本條件。用一句話說，我們正在重新耕種一座山。耕山，將我們重新種回山林，找回人與土地的依存關係。
本文經授權轉載自開放民進黨：邱星崴 曾經，世界依賴著苗栗
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