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許多國家與城市都已經立法禁燒生煤與石油焦，目的在於保護人們賴以維生的空氣品質。因此，中南部六縣市順應民意，均已宣告要管制工業燃燒生煤與石油焦。
但是，對於雲林縣訂定禁燒生煤與石油焦自治條例，環保署甘做經濟部與廠商的附庸，忘記自己肩負環保的主管權責，蠻橫地當起與民意對幹的打手。如此的主政者從未深思，若不能解開經濟掛帥的單一思維，將來的經濟發展、能源使用對於人民保護環境以及維護自身健康權利之種種衝突，必然永無寧日。
現今，全球最熱門的能源當屬頁岩油 （shale oil） 或頁岩氣 （shale gas）。因為利用水壓裂解法 （hydraulic fracturing），美國得以便宜地開採原本無法取得的頁岩油／氣，並且大幅降低開採成本；眾人更預言，世界的能源版圖將因此而改變。不過，就在二○一四年，科羅拉多州當地四個城市經由公民投票通過法令，暫停水壓裂解法的使用，甚至還有一個城市停止所有油氣的開採，原因在於水壓裂解法是利用高壓將水流與化學藥品打入地下頁岩層，但此技術會污染水源，從而威脅生態環境和居民健康，甚至引發小幅地震。雖然，科羅拉多州政府的政策是鼓勵以一切適當之手段，來充分開發天然資源，以符合所有公民的利益；但在另一方面，該州地方政府亦被賦予對於地方事務擁有自我管理的法律保障權利。
美國其他地方對於頁岩油／氣的開採亦面臨如科羅拉多州的問題，也因此許多州 （如紐約州）逐漸立法來禁止使用水壓裂解法，就連國會議員都提案禁止在聯邦的土地上開採。在歐洲，幾乎各國都因為環保的考量，而停頓了頁岩油／氣的探勘與開採。可見，歐美各國多認為人民健康與環境保護應優先於經濟之開發，如此才符合國家整體利益。
公部門應該清楚知道，所有的政治權力均屬於人民，也都是來自於人民。政府的所有作為，包括經濟主張，都應該以人民利益為考量，不可剝奪人民應有的權利，包括透過伸張地方自治與環境保護來維護其健康、安全，以及福祉，並且不可加以設限。也因此，地方政府本當具有人民所賦予之自治權，例如制定與定義地方性法規，以求改變或消除以營利為目的之工業其不當發展。（作者為中山醫學大學公共衛生學系教授）
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