◎ 陳信雄
筆者曾留學日本，因此常被友人或學生問及：日本的防災技術遍及世界一百廿幾個國家，為何每次水災的死傷如此慘烈？也曾遭同事譏諷，你學什麼水土保持？每次颱風來襲，還不是死傷這麼多人？
筆者因而常提及台灣、日本與香港的自然環境，與歐美等大陸地區截然不同；歐美等大陸地區，在山區與社區之間，往往有長而大面積的河川或森林等緩衝帶存在，因此山區的洪水較不至於直接衝擊山下社區。反觀台灣、日本與香港等地區，則普遍缺乏此種緩衝帶，甚至「與天爭地」，沿著山麓發展社區，有的社區還蓋在山谷的出水口，因此山區洪水便直擊下游社區，由此次廣島水災的空照可見一斑。
近年來，台北市政府大地工程處前處長林裕益先生，所倡導的在山坡地與社區之間構築類似擋土牆等人工邊坡，並加以編號列管，用以補強緩衝帶之不足，實為全世界首創的明智之舉，值得推廣。
此次廣島的水災也告訴了我們，由於日本的森林將近百分之七十為民有林，為了經濟利益，多為人工林，由於樹齡劃一，根系難免等深，遇到集中而強烈的豪雨，極易造成大面積的土石甚至樹木的流失。為了國土的保安，我們更應推廣具生物多樣性的天然林，否則大面積的平地造林易造成大量的水土流失。
由此次廣島、京都與北海道水災的教訓，面對近年來氣候變遷所帶來的異常豪雨，期望政府不要等閒視之。
（作者為台灣大學森林系名譽教授）
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