高雄市前夜發生連續氣爆，造成至少二十六人死亡、兩百餘人受傷的慘劇，令人心驚。氣爆發生之後，高雄市政府立即展開救災工作，從中央到各地政府也積極支援，國人的愛心更從各地湧入高雄，充分體現心手相連的同胞愛。目前的首要之務，自當是急救傷患，清理重建，以及找出肇事元凶，加強公安杜絕類似事件再度發生。更重要的是，高雄市已從工業城市往商業城市蛻變，人口急速增加與集中，現有的工業政策應如何調整，以適應新的高雄市民需求，有必要審慎計議。
這場氣爆令人沉痛，也暴露出高雄市的老問題。高雄市是南台灣首要之都，但她跟台北市有天壤之別。商業為主的台北市基礎建設早已相當完善，但每年的中央統籌分配稅款，依舊是台北市獨拿最大塊的餅。於是乎，台北市的馬路，挖了又鋪，鋪了又挖，錢永遠灑不完；台北市的小學，幾乎都有溫水游泳池；台北市辦花博一擲一百四十億元，還準備花四百二十五億元辦世大運。台北錢淹腳目，高雄相對苦哈哈。中央政府在台北，也總是以台北的眼光看台灣，彷彿其他地方的問題都不是問題，其結果就是許多地方經年累月的沉痾總是被忽略，直到出了人命。
在重男輕女的舊社會，男兒總是比女兒受到重視，家裡的好處都由男兒享用，女兒再怎麼幫忙家務、努力生產，好事也不會先輪到她。這樣的舊社會陋習，近年來逐漸改變了。但台北市與高雄市的際遇，卻在在讓人感受到那種陋習的留影。台北市就像男兒，穿金戴玉，光鮮亮麗，佔盡便宜。而高雄市這個女兒呢，至今還是重工業、高汙染工業的重鎮，做為台灣不可或缺的生產基地，默默為台灣經濟承受土地之痛。許多營利事業的工廠排汙在高雄市，營業稅則合併總繳給總公司所在地台北市。高雄市民又何奈，走味的空氣，走味的水！
針對這次氣爆，高雄地方環保團體指出，高雄市石化業遍及楠梓、大社、仁武、大寮、林園、小港等地，前鎮還有儲運所，地面上廠區、油槽設備不時發生氣爆，地面下則有土壤及地下水汙染問題，更有密密麻麻的石化輸送管線，綿延數十公里，經過重要道路及人口稠密地區，高雄市到處都是未爆彈。
可怕的是，許多高雄市民住家附近有輸送管線經過，卻因政府資訊不公開而不知道自己天天睡在未爆彈上面。高雄市長陳菊質疑中央政策，為何要在人口稠密的市區埋設管線，輸送易燃物質？一語道盡高雄市民的心酸。
高雄市美其名為直轄市，歷來重北輕南的政策後遺症，卻在這次氣爆一次爆開了。除此之外，包括桃園升格之後，六都以外的縣市，資源可能再度受到排擠，導致原本的南北差距，在重六都輕縣市之下加速惡化，讓台灣出現三等、四等公民，其社會福利、生活安全等，都將增加更多不確定性。台灣是民主國家，人人依法納稅，人人票票等值，卻產生這種民主生活與經濟生活背離的諷刺現象，如果不在總體政策深切檢討、大幅調整，長期以來國人得以安居樂業的社會穩定基礎，恐怕會繼錢進中國熱潮重挫產業就業之後進一步崩壞。
高雄氣爆是人禍不是天災，這齣慘劇明明白白告訴我們，台灣的迫切問題不是甚麼中國政策的問題，而是產業升級、貧富差距、國土規劃、河川整治、防災應變、人權保障、教育活化、人口老化等，以人的生活尊嚴為主軸的長治久安。台灣二千三百萬人是一個生命共同體，絕對不是一句抽象的口號，這句話的實在性在於共享國家建設的成果，各個區域、所有公民必須都能享有基本的資源分配與生活水準，沒有任何的階級鴻溝阻隔公民追求自己的願景，從而大家願意互助互利、共存共榮，讓我們家園的每個角落充滿幸福。民主，無非這樣，來自人性，回到人性。