◎ 王巧蓉
今天，十八日，在台北市社教館有一場紀念蔡同榮博士的音樂會，蔡在過世前交代不要辦追思會，但索票人士仍超過會場席次，更有有二十多位FAPA（台灣人公共事務會）旅美會員專程回台參加。
過去二十多年，筆者有幸與蔡博士一起工作，想與台灣鄉親分享一些個人的觀察。
大家知道蔡與美國會人脈深厚，過去三十年他週週通勤從紐約到華府走國會，來回車程超過八小時。國會很大，他每次都穿兩雙襪子，說「這樣走路腳比較不會酸痛」。他生活一向簡單自律，涉足政治多年，咖啡、酒都不沾，跟美國友人應酬聚餐，大家點酒，他竟然點牛奶，被引為笑柄。
蔡同榮「臚人」的個性，讓索拉茲議員的主任卜睿哲（Richard Bush，後任AIT理事主席）又愛又恨：蔡曾「白目」打斷他們正進行的會議，要求與議員說上幾句話。以正宗的外交觀點來看，蔡的方式不是那麼的「優雅合宜」，但國會內人人都記得Dr. Chai！有次他返台後再回到美國國會，甘迺迪參議員遠遠看到蔡，興奮大聲叫Dr. Chai！蔡事後笑說，甘迺迪當時發福太多，起先他還有點認不出來。
蔡過世後，眾多美國友人中，前參議員Pell 的辦公室主任Tom Hughes的話最令人印象深刻。他說：蔡對推動台灣獨立運動非常有熱情，是一個溫和的學者，如果一次說不成，就會很有禮貌地說下次我再來拜訪。他尤其稱道蔡是一個特別且不同於他人的國會遊說者，是他見過唯一對台灣信仰堅定執著，為台灣民主事務最敢開口、又從未輕言放棄的人。
卜睿哲也說：蔡熟知美國國會對台灣的重要性，推波助瀾許多台灣政治改革，如廢除戒嚴法；但重要的是，蔡一旦設定目標，就勇往直前，從不放棄。
相對於個人生活的儉樸，蔡是募款組織的高手。三十多年前，FAPA成立之後，他曾在兩年時間內，募款六百多萬美金，買下華府近郊一家旅館，希望能用盈收支持FAPA的工作。他在1991年返台辦「公民投票進入聯合國」大遊行，引用美式風格辦群眾活動，當時民進黨主席就抱怨他遊行用的經費就超過民進黨一年的預算。
其實蔡的清廉，正是他能募款的利器。第一次競選立委，對手曾到紐約想找一些蔡的弱點，紐約一家銀行的董事長就替蔡背書，說蔡如果會歪哥，董事長的頭就要任人跺下。
蔡有固定運動習慣，還把每天跑步的時間紀錄成冊。每年的新年新希望就是要跑的比去年快。其實人過某一年紀是不可能的。兩年前我曾建議蔡規劃卸下公職的退休生涯，蔡勃然大怒！那是我見過他最生氣的一次！
蔡一直想再選黨主席，年前動過脊椎手術，卻還全台各地部署，終不幸倒下，令人遺憾。
台灣獨立建國好比蔡同榮為人所知的馬拉松精神，今天他雖離開，我們接棒繼續跑，儘管環境困難，氣候惡劣，我們都會持續跑，直到台灣獨立成功。（作者為美國FAPA華府總部執行主任）
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