◎ 廖全祥
最近看到美國最新戰鬥機發展消息，不禁回憶起一九八五年八月出國前，在航發中心（漢翔的前身）參與經國號引擎材料計畫近兩年的往事。
當時，全國上下懷著興奮與決心，要讓經國號成功起飛，創造歷史。然而筆者經驗到的是，組長要我將舊有機器設備搬到屋外，任憑風吹日曬雨淋，然後要我報廢，原因是已經買了新機器設備。我無法理解，為何不將近百萬的設備捐給學校？
當時向德國購買熱處理爐，由我做交接及學習操作，等到準備試機時，卻發現當初提購者沒有申請建蓋冷卻水塔，因此只好重新提報，而請德國技師先行回國。筆者實在無法認同一些浪費、無效率的做法，加上發現當時完全無法自行研究航空材料，全靠美國處理，便決定出國留學。
學成且拿到NASA的戰鬥機機翼改良計畫及波音垂直起降計劃獎學金，並參與太空梭固態燃料火箭燃燒室效率分析研究經驗後，了解到經國號事實上已經變成不是真正的戰鬥機計畫---看看引擎和後燃機設計，就知道不可能成功，然而至今都沒有人檢討。
台灣的航空工業不是沒有人才，而是國家沒能整合人才。美國的新型戰鬥機是十九年後交機，在這之前已花費多少研究經費、累積多少經驗，才能有今天的成就；而台灣決策者的短視，和計畫主持者的急功近利，導致航空工業沉淪，如今培養的人才出走國外，大學航太系畢業生只能修飛機，令人痛心！
放眼當今台灣，精密工業、電子工業、零組件製造都已具成熟度，工具設計和製造及工具機製造，也都能夠輸出技術到中國及印度，但是為何整合工作一直做不起來？筆者曾看到NASA的一些專案監控朋友，連博士學位都沒完成，但是整合經驗豐富，能控管與工業界及學術團體的各個合作環節，有效率地完成規劃及執行。台灣若真要研製下一代戰機，一定要尋找能夠整合的人才，有系統的整合學術界、工業界，結合現有飛機製造經驗、延攬國外人才負責經驗傳承。絕對不能再像之前，為了快速看到成果，而委託美國兩家公司負責機身和引擎設計，甚至是製造，使得台灣成了戰鬥機組裝工廠。
台灣不能再浪費另外一個經國號計畫，必須要扎實航空工業的深耕與生根！
（作者為旅美航太博士）
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