◎ 陳榮儒
上月逝世的美國參議員裴爾（Claiborne Pell）先生，對台貢獻至鉅。包括：推動台灣關係法的立法、台灣移民配額、台灣前途決議案、改善台灣民主與人權、廢除戒嚴令、協助推動美籍台灣人護照出生地的正名、台灣入聯及突破電子媒體壟斷等等，在國會殿堂上屢為台灣發言，鼎力相助。
裴爾先生關切台灣有其淵源。一九八三年十一月十四日，他在ＦＡＰＡ舉辦的國會午餐會上向近二百位來賓的演講中說，二次大戰末期，他被選和其他約二百名文官到哥倫比亞大學受訓，準備美軍佔領台灣後接管，成立軍事政府（Military government），幫助台灣自日本統治解放後成為一個新國家。後來美國改變戰略，攻佔較接近日本本土的沖繩，因此他們接管台灣的計畫也就被取消，也使台灣免於一場浩劫。但他在受訓時所學到的台灣地理、歷史和文化等，卻令他終身難忘。因此數十年來，他主張「台灣應該獨立」的信念從未改變。
一九八七年二月二十三日，裴爾在ＦＡＰＡ國會餐會上強調，台灣人有自決的權利，如他們選擇獨立，美國應尊重其決定。一九九○年三月十日，他在南加州台灣人餐會上再次提到：「台灣獨立只是時間問題，而不是會不會的問題。」（Taiwanese independence is a question of when–not if.）。一九九一年七月十六日ＦＡＰＡ紀念舊金山和約四十週年的國會餐會上，裴爾重述他的信念與主張。他是第一位在美國國會殿堂上主張「台灣應該獨立」的參議員。他在一九九二年四月訪台後向國會提出「台灣民主化」（Democratization in Taiwan）報告裡，除讚揚台灣民主之外，也提到蔣介石部隊到台灣是一種「侵略」（Invasion）行為；國府來到台灣是「佔領」（Occupation）！
裴爾曾主動邀請參議員甘迺迪、眾議員索拉玆、李奇，於一九八六年五月二十日召開記者會，具體要求國府廢除戒嚴令、改選中央民意代表及普選台灣總統。民主進步黨於同年九月二十八日創立，而長達三十八年的戒嚴令終於在隔年七月十六日廢除。其他包括美籍台灣人護照出生地正名、台灣加入聯合國運動及突破台灣電子媒體壟斷等三項重要議題，皆獲得裴爾參議員的鼎力協助與支持。
吾人在感念這位一生認同台灣、期待台灣獨立的國會摯友之餘，是否應該思考：對這位國際摯友的期待，我們做了多少回應？
（作者為前ＦＡＰＡ會長，全文請見http://www.fapa.org/MISC2009/SenatorPellObituary.htm）
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