◎ 姚中原
美國務卿龐皮歐七月十三日公開表示，中國的南海主張沒有國際法依據、不認同中國「九段線」說法，並呼籲相關國家反對中國的南海權利主張，更重申「南海仲裁案」的裁決，對中國是具有法律約束力。
就戰略地位而言，南海是連接太平洋、印度洋及大洋洲的國際主要海運航線，是世界上第二大海上航道，全球有一半以上的大型油、貨輪必須經過該海域，加以此區域有豐富的天然資源，因此成為大國必爭之地。有關南海主權問題，美國與中國皆曾公開表示，應以協商方式「和平解決」。但由於南海爭議涉及國家領土歸屬與龐大經濟利益，因此「和平解決」只是雙方的表面託辭，「多邊」與「雙邊」的外交戰略對抗，才是美中兩大強權角力所在。
美國對於南海主權爭議，早在一九九五年「美濟礁事件」後，即曾發表四點嚴肅聲明：一、維持區域和平穩定；二、保持區域自由通航；三、主權問題不設立場；四、解決方案應符合海洋法規範。美國深知南海的長期不安定來自於中國，為防範中共軍事力量在此持續擴張，美國除強調反對以武力或任何威脅手段影響該區域的經濟活動外，近年來更一再呼籲各國應採取「多邊協商」解決南海爭端，其實美國的用心是不言可喻。
至於中國的南海戰略，主要在防止南海問題的國際化與多邊化，並主張應由當事國以「雙邊談判」方式解決紛爭。以上戰略企圖是不希望「非聲索國家」，例如美國、日本、澳洲等具國際影響力的國家，有介入南海的機會。除此之外，持續增強島嶼防衛能力、擴大機艦聯合軍事演習，以及徹底落實主權的鞏固作為，例如設置海南省三沙市以管轄西沙群島、中沙群島與南沙群島，同時組建人民解放軍三沙警備區，就是中國近年來捍衛其所謂「核心利益」的作法。
面對全球與區域兩大強權在此海域的長期戰略對抗，一些相對弱勢的周邊國家，並無太多發言機會。但因台灣擁有南海最大島礁的太平島，且其軍事基礎設施非常完備，未來如何巧妙與充分運用此地緣戰略價值，亦即能夠平衡且周旋於美國「多邊」與中國「雙邊」的戰略對抗之間，以維護台灣國家主權並兼顧南海經濟最大利益，考驗我國政府與最高領導人的政治智慧。
（作者為前國防部戰略規劃司簡任副處長、大學兼任教授）
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