◎ 陳蒼多
六月十日自由廣場〈從罷免市長看政黨的腐敗〉一文，提到邱吉爾引用希臘哲學家的名言「對他們偉大人物忘恩負義，是偉大民族的標誌」。每次有人敗選都應該用這句話來惕勵自己。但這並非這句話的全貌，且容我掉書袋提供這句話的來龍去脈，再做結論。
一九九八年陳水扁競選連任市長失利，引用邱吉爾的話說，「對傑出內閣首相無情是偉大民族的象徵」。二○○六年，馬英九針對陳水扁引用邱吉爾的話說，「對政治領袖無情是偉大民族的象徵」。後來李敖說，這兩句話都不是邱吉爾所說，是邱吉爾引用了古希臘傳記家（似乎不是哲學家）普魯塔克（Plutach），並說普魯塔克的原句是：「對他們的偉大人物忘恩負義是強大民族的標誌」。但普魯塔克原汁原味的說法卻是：「忘恩負義能讓一個人有權力感」，英文的說法是：「A man whose ingratitude toward his benefactor had raised him to power」。
「無情」和「忘恩負義」很接近，但「有權力感」和「是偉大民族的象徵」就有落差。西元前的希臘對於「人的權力」就有相當的概念，生活在現代民主中的政治家更應該以人民的權力為念。被人民的權力所罷免不應怨懟國家機器，更沒有所謂討公道可言。
（作者為前政治大學英語系教授）
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