◎ 廖觀湖
由日本國立科學博物館主辦、國立台灣史前文化博物館共同主辦的「跨越黑潮—復現三萬年前的航海」實驗計畫，從二○一六年在與那國島進行草船實驗，二○一七年在台灣進行竹筏的航海實驗，二○一九年最終以圓木舟定案，進行實際跨海挑戰。本月七日從台東縣長濱鄉烏石鼻港出發，包含一位女性在內的五名划手，以人力划行，於七月九日完成四十六小時、兩百二十六公里的挑戰，在日本沖繩與那國島登岸。
這趟從台東到與那國島的獨木舟壯舉，是為了驗證學術界長久以來對於南島語族起源地的假設，也就是主辦單位所稱，為證實「日本人的來源路徑」，由台灣跨越黑潮進入沖繩列島之可能路徑說。
台灣原住民大多有「海外起源」的神話，然而在航海技術、裝備遠不若今日的數千年前，南島語族如何在海上移動？他們又使用哪些航海技術？要解答這些疑問，必須要有更為實務的操作，因此這次以獨木舟成功從台灣划向與那國島，非常有助於證明南島語族在海上移動的可能性。
獨木舟要在大海上行動，又無現代的指南磁針、全球衛星定位系統等方式進行定位，「跨越黑潮」獨木舟隊員須依靠觀測日月星辰估測方向，因此早在數年前，這些隊員便已學會透過太陽夾角、觀測星象、海流等輔助下，不斷修正方位，最後順利抵達與那國島。
「跨越黑潮」獨木舟團隊的成功，說明台灣原住民的生活智慧與航海勇氣，我們除了替台灣與日本兩國的成功感到喜悅外，更應為台灣原住民歡呼，因為有台灣原住民先民的勇敢前行，才有今日台灣社會的多元樣貌。
（作者為教育工作者，桃園市民）
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