◎ 蕭文婷
在美國，中式餐飲普遍被認為是便宜的食物，法國菜則一向是「高級料理」，價格自然不菲。這雖然是刻板印象，但不能說沒有根據：多年來我看每週三華盛頓郵報的食物專刊以及週末餐廳介紹，中餐廳只會在「便宜區」（cheap eats）被介紹到，用餐價位大多是一個$，相對的法式料理很少三個$$$以下。也就是說，中餐館的定位就是「便宜又大碗」，但也給人上不了檯面的刻板印象；《慾望城市》（Sex and City）有一集就是凱莉懷疑為什麼男友第一次約會帶她上中國餐廳，是不是不重視她才會隨便去個不怎麼樣的地方。
其實除了日本菜之外，多數亞洲菜餐館都比西式餐廳便宜，很少會被定位為「高級餐廳」。但若以「融合」（fusion） 的面貌出現，那身價就大不相同，例如一律開在港邊的連鎖餐廳「Roy’s」，標榜亞洲—夏威夷融合菜色，前菜有春捲、餃子等在美國中餐館都有的菜色，兩條素春捲八美元，一份四粒煎餃十二美元，這兩樣在一般中式餐廳頂多三塊半。我不是說貴就好，只是就市場區隔的角度而言，是這家餐廳顯現自信的定價策略。
經過包裝變化，類似的食物可以有不同的身價。站在推廣產業的立場，如果平價的客家菜可以用千元法國菜的方式行銷，攻佔不同消費群，增加產值，這應該是好事而不是壞事。台灣的小吃世界有名，但同時發展精緻高價美食，並帶動地方農業，不好嗎？
監督民進黨施政是應該的，可是把焦點放在總統自費請廚師、下鄉吃法國菜一客上千元，有點失焦吧？說到廚師，白宮共有五名，薪水來自納稅人，負責天天做飯給歐巴馬一家四口以及接待外賓，行政主廚年薪十七萬二千美元（約台幣五百三十多萬元），在政治極端對立的今日美國，總統吃什麼似乎還不曾是話題。
希望大家對台灣局勢的關心，可以重新聚焦在真正重要的議題上。
（作者為醫師，美國台僑）
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