共機持續襲擾。示意圖。（資料照，國防部提供）
中國對台灣升高軍事壓力，外界近期聚焦於台海發生衝突的可能性。美國聯邦參議院剛通過的新任印太司令阿基里諾，曾憂心指中國犯台威脅「比想像中更接近」。美國前白宮國家安全顧問麥馬斯特更說，台灣正處於「極限危險」時刻，甚至直指關鍵時間點將在明年北京冬奧及中共二十大之後；國際間估計北京犯台機率在增加，且時間在接近，接下來的更重要問題是：台灣是否願增強自己的防衛能力，並展現抵禦中國侵犯的意志。
這個問題也有許多討論。川普時代挺台要角之一的美國前白宮副國家安全顧問博明，最近在胡佛研究所一場關於「中國到底有多危險」的討論指出，多年來美國希望台灣將國防支出提高至ＧＤＰ的三％，但這攸關自我防衛能力目標一直未達到。博明還認為，蔡英文總統二○一六年上任前，前任的國民黨政府廢除了義務役制度的一些元素，這些元素對類似情況的國家，如以色列與新加坡都是極為必要的。
除了對於台灣推動募兵制不表認同外，博明並直言，台灣實際上應該要擴大兵役服務的規模，這樣對手才會理解，「每一個人都有能力作戰，也有打仗的意志。」
類似意見，不是第一次出現，相信以台美密切的軍事合作關係，我方國安部門必然知悉美方更完整的訊息。雖然我們在國防支出上近年有緩步成長，增加武器採購與國防自主的能量。但美方更關切的兵役制度與兵源問題，蔡政府延續過去政府，採「募徵併行」推動募兵制。最後一批一年期的義務役役男已於二○一八年底全數退伍，一九九四年之後出生的役男只需參加四個月的軍事訓練役。加上國軍志願役官兵招募並非順利，整體兵力結構趨勢使得盟邦數度關切。
國內少子化影響，也使問題更為嚴峻。監察院之前已警告，指政府推動募兵成效未如預期，恐形成重大國安風險。雖說軍方宣稱去年底達成戰鬥部隊志願役官兵九十％編現的募兵目標，今年度將繼續招募一萬八千多名官、士、兵，並稱將運用多元管道如期如質攬才從軍。但外界不乏認為這是透過調整招募條件達成衝量。解決問題核心，不該在募兵過程的質量拉鋸，而是為何無法延長軍事訓練役的役期，或是恢復義務役，不是讓服兵役只剩下「軍訓役四個月」。
放眼國際，因應軍事威脅或恐怖攻擊的國家，常採徵兵制度，或從募兵轉為徵兵。例如以色列因阿拉伯國家環伺，為長年實行以義務役為主的徵兵制國家，且男女皆兵，男性的役期兩年六個月、女性兩年。面臨少子化衝擊的歐洲國家，包含立陶宛與瑞典等，過去雖曾實施募兵制，但面臨俄羅斯的擴張局勢，已分別在二○一五、二○一八年恢復徵兵。曾遭恐攻的法國，也於二○一八年宣告恢復徵兵制度。
台灣承受來自中國的武力威脅，甚至併吞的壓力，絕不亞於上述國家。但在兵役制度上，歷經陳水扁、馬英九及現在蔡英文總統，役期卻是愈縮愈短，到全募兵的「不願逆」局面。馬執政時因為傾中，美其名的兵役變革，實則嚴重斲傷戰力。蔡政府上台後，固然重視國防，但對於最重要的兵役制度，仍循前朝。蔡政府雖另推後備戰力改革，將「兩年一次，每次五至七天」的教召訓練，改為「年年施訓，每次十四天」，但仍未正視我們正規部隊兵員不足的根本問題。
憲法規定人民有納稅、服兵役、受國民教育之義務。最高位階法列舉這三項，說明無論好惡，民眾都須遵行；這同樣在告訴執政者，該執行的責任，不能媚俗處理。
面對台海情勢的挑戰，蔡總統數度表達：「不會屈服在壓力之下。」但除了宣示外，更有賴於有效行動。以色列用男女皆兵向外展現捍衛國家的不變意志，但我們卻以削減兵員來構築益趨失衡的防衛實力，這不僅無法震懾來犯之敵，對盟邦來說，也會因為懷疑我們的抵抗鬥志，影響馳援的決策判斷。印太地區正串起抗中聯盟，台灣安全也有賴於盟邦更多信任與協助。而自助方能人助，與其關注美軍一旦在台海爆發衝突的介入，是戰略模糊還是清晰，真正變數或不在美國，而是我們自己保護家園的決心，到底是模糊還是清晰。
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