◎ 張永銘
肝病防治基金會統計,國人C型肝癌篩出率平均約四.二%,全部患者約有五十五萬,雲嘉南就占了約二十五%。日前也有立委召開記者會,要求政府比照愛滋病與結核病,由政府編列公務預算專款專用防治C肝。但是國健署副署長李丞華卻表示,C肝口服藥治療序位,先以所謂「優先治療族群」為主,初期使用C肝口服藥之族群將有所限制。
何謂「優先治療族群」?陳建仁副總統曾於今年七月在「亞太肝臟醫學會」中表示,C肝口服藥每年最佳治療病患人數為三.四萬人,至二○三○年可以有效降低約八十七%的C肝患者。但依衛福部今年七月十五日召開的「衛生福利部肝癌及肝炎防治會」會議紀錄,目前健保署似乎僅願意將優先治療人數縮小為五千至一萬人,理由當然是經費不足。
經費真的不足嗎?依據審計部決算報告指出,截至民國一○三年底止,累計待運用之「菸品健康福利捐」未執行之數額高達一百一十九億餘元,其中的「癌症防治」用途別累積之經費就達十五億餘元。試問:政府真的沒有經費擴大C肝口服藥施用族群嗎?恐怕只是不願意有效利用未執行預算的一大藉口,放任菸品健康捐繼續成為國健署的小金庫罷了!
新政府若要積極降低C肝患者,應將菸捐閒置經費投入C肝口服藥支付項目,讓每年得以優先治療之人數,達到陳副總統希望的三.四萬人目標。有效降低C肝人數,就可以避免惡化成肝癌,造成未來難以治癒的疾病。
(作者為資深國會助理)