◎ 曾泰元

十餘年前，我曾受聘於行政院研考會，與其他專家學者全台走透透，到各個公部門考核中英雙語環境。記得有次到了大直的海軍總部（現已改名為海軍司令部），途經一處，有各式戰艦模型的展示，中英文兼具，符合行政院建置雙語友善環境的基本要求。我駐足細看，竟發現海總把「驅逐艦」的英文destroyer誤植為destroyed（被摧毀），看得我瞠目結舌。r和d差一個字母，意思卻南轅北轍，本來戰艦是殲滅敵軍的「摧毀者」（destroyer），卻反被敵軍所殲滅（destroyed），而這樣晦氣的錯誤，海軍方面卻毫不自覺。我提醒一旁的海總高階長官，這位將軍倒也淡定，說事後他們會馬上處理。

普通的英文錯誤也就罷了，只是個語言的問題，無傷大雅。然而這個「r變d」的一個字母之別，勝敗逆轉的象徵意義不言而喻。這當然是最初的手民之誤，不過歷經層層把關，竟還出現如此匪夷所思之事，可見每一環節都有明顯疏失。因小見大，見微知著。一個印刷工人可以讓海軍由勝轉敗，一個海軍中士能夠輕易發射超音速反艦飛彈。國軍的螺絲鬆了，而且鬆得嚴重，鬆得離譜。我舊事重提，不是要雪上加霜，而是希望他們痛定思痛，徹底檢討，好好上緊螺絲，保家衛國。

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（作者為東吳大學英文系主任、林語堂故居執行長）

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