李拓梓
日本的大河劇之所以有趣，經常是因為在不同的劇本中，以不同的詮釋角度，提供了閱聽者更多元的思考空間。比如在《龍馬》當中被認為是反派的會津藩，在《八重之櫻》裡面有了完全相反的詮釋，而在再隔幾年的《花燃》當中，又變成反派角色。
《八重之櫻》坦白講，並不是一部好看的作品，但我很喜歡其中對會津藩主松平容保，以及家老西鄉賴母的詮釋。容保是一位年輕、聰明，知道時代即將轉變，但迫於德川家「親藩」身份，而不得不接下類似警察首長的「京都守護職」職務。而賴母則是一心為藩生存著想，看見幕府衰弱，力阻容保前往京都的老臣。
會津藩藩主松平容保。（圖：維基百科）
幕末的京都可以說是腥風血雨之處，列強以戰逼和、幕府難以回應、外樣大名坐大、朝廷立場不明，打著「尊王攘夷」旗號的激進民族主義者崛起，和公卿聯合倡議「攘夷」，讓幕府倍感威脅。要接下「京都守護職」前，會津藩內也經過一番掙扎，由於家老西鄉賴母堅決反對，容保陷入長考。最後以會津藩訓「不可為之事即為不可為」，決意前往京都。
為了勸服容保，西鄉賴母並沒有死心，還直奔京都勸說，最後被罷免家老職務，在家謫居。松平容保並不是笨蛋，他的困難，在於身為德川家一員，他無法獨善其身，坐視幕府倒台。而賴母作為家臣，心繫藩內事務，深知無論在政治上、財政上，會津藩並無能耐支持幕府，最後必然招致滅亡。
容保進京之後，招募浪人組成「新選組」，和藩兵一起清除京城內的攘夷派，其中最有名的，就是造成攘夷志士重大傷亡的「池田屋事件」。後來在「禁門之變」當中，容保領軍的部隊和薩摩軍聯手，擊敗了當時主張攘夷最力的長州藩，使得長州淪為「朝敵」，這段期間，可以說是松平容保生涯的高峰。
1893年禁門之變。（圖：維基百科）
但時代前進的很快，薩摩人與長州人放下恩怨聯手，幕府持續衰弱，最終在兩次長州征伐接連失利，失去領導諸藩的威信，再加上朝廷再一次轉向支持「大政奉還」主張。松平容保也面臨了難堪的處境。在倒幕者成為政府軍，擁幕者淪為叛軍的「戊辰戰爭」中，會津軍從鳥羽伏見一路往東敗退，回到領地鶴城。
現在的會津若松，還留著當時戰爭陣亡將士的墓地，東軍、西軍的陣亡將士碑相距並不遠，附近都有寺廟奉祀。而鶴城本身，則毀於戰爭，又因為維新政府是長州、薩摩西南雄藩當道，刻意打壓仇敵會津人，在二次大戰後才有機會重建。
鶴城毀於戰爭，在二次大戰後才有機會重建。（圖：作者提供）
會津戰爭也留下許多令人悲傷的故事。為了這場戰爭，會津人不分男女老少，全面總動員，卻依然無法戰勝，其中最有名的莫過於「白虎隊」的故事。「白虎隊」是一群尚未成年的少年兵，在戰敗後逃往附近的飯盛山，從山上眺望鶴城因炮戰失火的樣貌，以為東軍已經戰敗，遂集體自殺。今天的飯盛山，仍然留有白虎隊墓塚，成為歷史迷的聖地。
白虎隊墓園紀念雕像，由於白虎隊是一群尚未成年的少年兵，供品也多為糖果零食。（圖：王思捷提供）
會津開城降伏圖。（圖：網路）
還有原本被謫居的西鄉賴母，在戰爭時被恢復職務。賴母的主張其實是議和，但不被藩內採納，作為人臣，他也只好領兵打這場不會贏的戰爭。戰敗後，賴母全家21人自殺，還留下西軍軍官進入賴母家，發現慘不忍睹的現場中，賴母小女兒仍有一息，心生同情，遂謊稱自己人幫忙「介錯」的故事。不過賴母自己並沒有死，戰敗後他逃到箱館，繼續為擁幕軍最後一場不會贏的戰役「箱館戰爭」而戰，最終戰敗被俘。
賴母的主張其實是議和，但不被藩內採納，作為人臣，他也只好領兵打這場不會贏的戰爭。戰敗後，賴母全家21人自殺。（圖：王思捷提供）
會津藩的悲劇，在於無從選擇的身份而來。在維新之前，因為將軍親族的身份而如飛蛾撲火般投入擁幕陣營。維新之後又因為身份，而飽受新政府的不信任，即使明治政府後來以「四民平等」為名，推動憲法與民權，但會津人在政治上的發揮空間仍然很有限。比如西鄉賴母，在維新後只是當個廟祝，卻因為在西南戰爭時，被懷疑和西鄉隆盛交遊而被罷黜職務，只能說姓西鄉錯了嗎？
賴母後來參與了由反對西南雄藩專制者推行的「自由民權運動」，不過，自由民權運動並不是戰前日本政治的主流力量，只能說是非薩長出身的在野者所集結的抗爭運動。隨著自由民權運動的衰敗，西鄉賴母也回到故鄉隱居，最後抑鬱而終，他一生的政治主張，回頭看起來，從來都是非主流。
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