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過去十多年，喪屍（zombie）經常出現在美國流行文化。但是，它的源起其實跟法國殖民海地有關……
「喪屍」（Zombie）的觀念，首先出現在17到18世紀的海地。
「喪屍」（Zombie）的觀念，首先出現在17到18世紀的海地。
當時，海地叫作「法屬聖多明戈」（Saint-Domingue）。
法國政府把大量來自西非的奴隸送到這裡，種植甘蔗。殖民政府極之殘暴，每隔幾年，便有一半的奴隸被奴役至死，然後，政府又再運更多奴隸來補充。
當時的奴隸運送路線。
當時，海地人相信，死亡是一種解脫，可以回到天國西非（Guinea），回到自由的國度。不少人因此而自殺。
但是，根據當時從非洲傳到海地的巫毒教（Voodoo），死神撒麥迪（Baron Semedi）會罰那些不尊重自己身體的自殺者，不讓他們回到天國非洲，而是被罰永遠留在海地的島上，服務死神，成為一個既否定自己身體、卻又被迫困在身體之中的「喪屍」。
海地伏都教的死神撒麥迪。
所以，「喪屍」的原型，其實反映了1625年到1800年期間非洲奴隸的苦難。「喪屍」的觀念證明他們所承受的苦難大多大，甚至想像出他們有可能死後也成為奴隸。
1804年，海地革命，結束法國殖民統治。「喪屍」成為海地的民間文化，海地人相信屍體可以被巫師操控，替他工作、執行各種任務。這是後殖民時期的「喪屍文化」。
不過，正如加洲大學厄灣分校教授Amy Wilentz所指，這種混合了崇拜巫師的想像，已經減少了對「苦難」的想像和對「回到西非」的渴望，跟法國殖民地時代的「喪屍」已有所不同了。
20世紀初，美國曾一度佔領海地，而且開始有學者和作家書寫海地文化，當中「喪屍」成為主題之一。那種不涉奴隸政治、只涉及被巫師操控、沒有自主意識的活死人，開始成為美國流行文化的藍本。「喪屍」也被用來反映美國社會各種憂慮：過度的資本主義、戰爭、核危機等等，而且成為不少人的娛樂，跟海地那段苦難史無甚關係了。
本文經授權轉載自Outside 誰發明了「喪屍」？法國殖民時期的海地人
