◎ 楊智元
以往台灣有超過四十萬以上的新生兒，但大學卻只有區區幾十間。苦於孩子們的升學壓力，以及「學歷至上」的扭曲價值觀，於是順應當時社會期待，台灣社會迎來一波廣設大學的風潮。
沒想到，少子化的海嘯竟來得又快又急。八十六年出生人口約為三十二．六萬，在一○四年順利進入大學。接著，八十七（虎年）出生數大幅降低至二十七．一萬，高達五．五萬的減額即將衝擊一○五年的高教體系。
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面對少子化對高教的衝擊，大家都期待教育部能拿出對策來。去年教育部長吳思華喊出「六年內大學降到百所」的口號，似乎想透過整併大學來因應少子化的衝擊，但是日前教育部高教司長李彥儀又說：教育部會積極鼓勵「公公併」，同時承諾學校合併後，經費、教師員額及招生量都不會縮減，還會再給額外的補助。
大學整併確實是國際趨勢，但整併的目的是為了追求卓越，以規劃更具有經濟規模與競爭優勢的頂尖大學。然而少子化衝擊的是招生人數不足，以教育部目前的整併學校數但不縮減招生量的作法，根本是拿過敏藥來治感冒，會有效才怪！
對症的藥方應是減少招生總量，各大學直接按比例縮減招生人數十至十五％，但是這樣的方式可能影響部分學生的受教權，本來能上國立的同學，可能會被擠到私立大學去。只要台灣還迷戀著學歷光環，這個作法在台灣社會就沒有可行性，而且縮減招生名額也只是治標罷了。
治本之法應開放市場競爭與淘汰機制，讓公私立大學的學費水準相同，挑選大學的重點不再是公立與私立學費負擔的差別，而是教學品質、科系出路、個人興趣等考量，讓辦學良好的私校可以公平地與國立大學一較高低，輸則退場，並無可怨他之處。同時有鑑於「頂大無寒門、教育世襲化」的警訊，政府對於教育的補助，應不再區分公私立大學，而是積極挹注於弱勢家庭孩子的求學之路，為有能力的弱勢生開啟更多的入學管道與補助，如此才能有效發揮教育促進社會流動的功能。
（作者為師大公領系專案助理教授 ）
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