近年來中國並沒有面臨外來的軍事威脅，卻持續提高國防預算、積極擴張軍備。如果說中國單單針對台灣而來，也應該不必這麼大張旗鼓才對。所以，其中到底有什麼玄機，非常值得探究。
自從一九八九年天安門事件以來，歐美國家紛紛對中國採取武器禁運，避免中國獲得先進攻擊性武器。這項武器禁運政策的目的，主要是希望提升中國的人權狀況，否則，讓中國獲得愈來愈多的先進武器，北京領導人的對內鎮壓程度，就不只是天安門屠殺的規模而已了。再者，中國遲遲不願進行民主改革，堅持一黨專政、社會主義道路，這種情況很容易產生對區域和平與安全的威脅，特別是對台灣。
然而，一九八九年到現在的十六年間，歐美國家一方面對中國武器禁運，一方面卻把資金、技術挹注中國。結果，中國的經濟發展快速崛起，外匯存底不斷累積，使其購買武器的能力日益增強。歐美不賣，俄羅斯賣，中國就不怕沒子彈了。事實上，十幾年來，中國的軍事擴張，主要就是俄羅斯助其一臂之力。與此同時，中國也愈來愈懂得利用經濟籌碼，與歐美國家進行外交買賣。歐盟國家既然想跟中國做生意，武器禁運的關卡怎麼可能守得住？所以說，解除對中國武器禁運的壓力，其實是歐美國家自己造成的。
歐盟要解除對中國武器禁運，美國一向都表達反對的立場。日前，美國眾議院還以四一一票比三票的懸殊差距，通過反對歐盟解除對中國武器禁運的決議案。這項決議案要求，美國和其他國家政策應是促進中國民主，而非中國的軍事建構，這樣才有助於一個穩定、和平與繁榮的亞太地區。美國的反應顯示，中國走向軍事大國的野心，逐漸令人感到憂心了。這也是為什麼近年中國遊說美國停止對台軍售，美國卻一再重申提供台灣防禦性武器的立場，而且，美國在西太平洋的軍事部署，包括美日安保合作也在強化中。話說回來，中國為什麼甘冒國際的大不韙，或明或暗地在擴張軍備呢？
過去，中國對於併吞台灣的說詞，千篇一律是訴諸大中國民族主義，彷彿征服台灣是它的民族使命。值得注意的是，近來，中國染指台灣的理由隱約又增加了一項，即擴大經濟空間乃至政治空間。以往，中國談台灣問題，強調的是﹁收回﹂台灣，僅此而已。現在，在他們的口中，併吞台灣變成突破第一島鏈的第一步，其目的是為了向太平洋的浩瀚空間挺進。中國要擴大經濟乃至政治空間，自然會擠壓到其他國家的既有空間，這不能不說是國際秩序的一大挑戰。
從這種戰略轉變來看，不論台灣如何，甚至不論美日如何，中國都注定要走向擴張之路。愈來愈倚賴國際貿易的中國，一方面需要更多的能源及供應上的保障，一方面也需要確保海外市場的穩定與擴張。中國的許多論述都指出，要解決這些環環相扣的問題，最有效的辦法就是強化軍事力量。他們認為，唯有強化軍事力量，尤其是海外的軍事投射能力，才有辦法確保能源安全，以及保護貿易利益。在中國的構想中，為了達到上述目的，必須儘早在太平洋、南海、印度洋進行軍事部署，而載量大、投射遠的航空母艦、核子潛艇都是擴張必需品。
在這種情況下，台灣面臨中國的軍事威脅，當然也會愈來愈大。事實上，這已經不是單單台灣一個國家受到威脅的問題，而是西太平洋的穩定與安全，乃至於國際秩序遭到嚴重挑戰了。布希在就職演說及國情咨文都強調，未來四年的外交政策將以推動民主作為主軸，其對中國軍事擴張的﹁軟圍堵﹂不言可喻。不久前，因為天安門鎮壓被罷黜的中共前總書記趙紫陽去世，仍被中國官方定調為犯了嚴重的政治錯誤，此一頑固觀點顯示﹁胡溫改革﹂無法期待，民主與反民主的價值衝突是難以避免的。
美國要在全球推動民主，又以資金、技術協助中國發展經濟，既強化中國的一黨專政，又提升其擴張軍備的能力，這是互相矛盾的。如此，又如何說服歐盟維持對中國的武器禁運？如何防範中國實現霸權野心於未然？台灣亦復如此。中國瞄準台灣的飛彈增加到七百餘枚，杯葛台灣軍購不遺餘力，不擇手段挖台灣的邦交國，還搞﹁反分裂法﹂的法律戰。面對中國嚴重擠壓台灣生存空間，還能因為所謂的包機直航、喪禮外交，便天真地以為兩岸已經春暖花開，而敞開三通、直航的大門嗎？
台灣的國際戰略價值在於，扮演全球民主化的亞洲灘頭堡，這是台灣生存與發展的根基。萬一台灣自己迷失方向，把資金、技術送給中國擴張軍備，自我模糊對台灣的國家認同，最後淪為中國航向太平洋的中途島，民主國家除了撤守到第二島鏈，恐怕也對台灣的自取滅亡莫可奈何了。
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